Isabel Maxwellová: "Zadné dvierka" Izraela do Silicon Valley
Un.Limited.Hangout, Whitney Webb, 24. júla 2020
Isabel Maxwellová, ktorá sa pohybovala "v rovnakých kruhoch ako jej otec" a prisahala, že "bude pracovať len na veciach týkajúcich sa Izraela", sa s pomocou dvoch spoluzakladateľov spoločnosti Microsoft, Paula Allena a Billa Gatesa, stala kľúčovou spojkou pri vstupe technologických firiem napojených na izraelské spravodajské služby do Silicon Valley
Toto je druhá časť série Rodinné podnikanie Maxwellovcov a zameriava sa na Isabel Maxwellovú. Prvú časť nájdete tu.
V roku 1992 izraelská vláda vytvorila program Yozma na naliehanie hlavného vedeckého pracovníka izraelského ministerstva priemyslu a obchodu – Yigala Erlicha –, keďže Erlich sa presunul na odchod z tejto pozície. Cieľom programu Yozma bolo stimulovať rizikové investície vytvorením štátom prepojených fondov rizikového kapitálu, ktoré neskôr dali vzniknúť nespočetnému množstvu izraelských začínajúcich podnikov v oblasti špičkových technológií, ktoré sa spojili s veľkými zahraničnými technologickými spoločnosťami. Podľa Erlichovej webovej stránky loboval u izraelskej vlády, aby spustila program Yozma, pretože "identifikoval zlyhanie trhu a obrovskú potrebu v Izraeli po prvýkrát vytvoriť profesionálne riadené odvetvie rizikového kapitálu, ktoré bude financovať exponenciálny rast high-tech podnikov pochádzajúcich z Izraela". Potom "presvedčil izraelskú vládu, aby vyčlenila 100 miliónov dolárov na jeho víziu rizikového kapitálu".
Erlichova vízia by tiež viedla k spojeniu izraelského sektora špičkových technológií, ktorý pomáhal vytvoriť, s izraelským spravodajským aparátom, pričom početné izraelské konglomeráty špičkových technológií vytvorené s finančnými prostriedkami z programu Yozma a jeho nasledovníci by sa zdvojnásobili ako nástroje izraelskej špionáže. Je pozoruhodné, že krátko predtým, ako Erlich presvedčil Izrael, aby vložil 100 miliónov dolárov do tohto programu, izraelská spravodajská služba, najmä vďaka práci neslávne známeho špióna Rafiho Eitana, spoznala výhody umiestňovania zadných dverí pre svoje spravodajské služby do komerčného softvéru prostredníctvom krádeže a podvrhnutia softvéru PROMIS. Ako bolo uvedené v prvej časti tohto seriálu, izraelskú verziu PROMIS s odposluchmi vo veľkej miere predával Robert Maxwell.
Po vytvorení programu Yozma sa prvý fond rizikového kapitálu, ktorý vytvoril, volal Gemini Israel Ventures a izraelská vláda vybrala na jeho vedenie muža menom Ed Mlavsky. Mlavsky bol v tom čase výkonným riaditeľom Izraelsko-americkej nadácie pre dvojnárodný priemyselný výskum a vývoj (BIRD), kde bol Erlich predsedom výkonného výboru. Mlavsky uvádza, že počas vedenia nadácie BIRD "bol zodpovedný za investície vo výške 100 miliónov dolárov do viac ako 300 spoločných projektov medzi americkými a izraelskými high-tech spoločnosťami". Spojenie BIRD s Gemini Israel Ventures a programom Yozma vo všeobecnosti je zaujímavé vzhľadom na to, že – len niekoľko rokov predtým – sa dostala pod drobnohľad kvôli svojej úlohe v jednom z najhorších špionážnych prípadov v histórii USA – v kauze Jonathana Pollarda.
Jonathan Pollard bol analytik námornej rozviedky, ktorý sa stal izraelským špiónom a odovzdal izraelskej rozviedke, konkrétne dnes už neexistujúcej špionážnej agentúre Lekem, množstvo dokumentov týkajúcich sa americkej vojenskej technológie (konkrétne jadrovej), ako aj tajných amerických spravodajských operácií. Pollardovým manipulátorom nebol nikto iný ako Rafi Eitan, ktorý sa zaslúžil o významnú úlohu Izraela v škandále so softvérom PROMIS. V obžalobe Pollarda zo špionáže sa uvádza, že Pollard odovzdával dokumenty izraelským agentom na dvoch miestach, pričom jedným z nich bol byt, ktorý vlastnil Harold Katz, vtedajší právny poradca nadácie BIRD a poradca izraelskej armády, ktorá dohliadala na Lekem. Vládni predstavitelia vtedy pre New York Times uviedli, že sa domnievajú, že Katz "má podrobné poznatky o špionážnej sieti [Pollard] a mohol by do toho zatiahnuť vysokých izraelských predstaviteľov".
Novinárka Claudia Wrightová v roku 1987 otvorene špekulovala o tom, či úzke väzby medzi Katzom a Pollardovými spolupracovníkmi znamenali, že samotná BIRD bola použitá na odovzdanie finančných prostriedkov Pollardovi, alebo že samotné finančné prostriedky BIRD, ktoré väčšinou poskytli americkí daňoví poplatníci, na rozdiel od verejných tvrdení o spoločnom financovaní, boli použité na zaplatenie Pollarda za jeho služby Izraelu. Vo svojom článku uvádza, že Mlavsky mal značnú voľnosť pri použití týchto prostriedkov, zatiaľ čo americký úradník zodpovedný za dohľad nad záujmami USA v BIRD nevedel, ako sú investície regulované nadáciou. Okrem toho žiadny americký úradník nemal prístup k žiadnemu auditu nadácie, ktorý údajne vykonávala účtovnícka firma so sídlom v Izraeli bez pobočky v USA. Denník New York Times vtedy poznamenal, že Katz konkrétne "môže mať vedomosti o spôsobe vyplácania mzdy pánovi Pollardovi, ktorý dostal od svojich izraelských sprostredkovateľov desiatky tisíc dolárov".
Po tom, ako bol Mlavsky z BIRD vybraný za šéfa Gemini Israel Ventures, jedna z prvých spoločností, do ktorých firma investovala, sa volala CommTouch (teraz známa ako Cyren a väčšinovým vlastníkom je Warburg-Pincus). Spoločnosť CommTouch, ktorú v roku 1991 založil Gideon Mantel, bývalý dôstojník "špeciálnej pyrotechnickej jednotky" Izraelských obranných síl (IDF), spolu s Amirom Levom a Nahumom Sharfmanom, sa spočiatku zameriavala na "predaj, údržbu a servis samostatných softvérových produktov e-mailových klientov pre mainframe a osobné počítače". Osobitne sa usilovali o získanie výrobcov originálneho vybavenia (OEM), teda spoločností, ktorých produkty sa používajú ako komponenty v produktoch inej spoločnosti, ktoré sa potom predávajú koncovým používateľom. Integrácia jej produktov do produktov veľkých výrobcov softvéru a hardvéru by umožnila, aby sa produkty spoločnosti CommTouch široko používali, ale neboli viditeľné. V článku časopisu Wired, v ktorom sa diskutuje o spoločnosti CommTouch, sa uvádza, že produkty CommTouch majú byť "tak bezproblémové a nepostrehnuteľné, ako je meď pre telefonujúceho".
Od svojho založenia až do začiatku roka 1997 sa však spoločnosť CommTouch snažila udržať nad vodou, nedokázala dosahovať zisk a nebola schopná zabezpečiť žiadne významné dohody ani rozšíriť svoju spoločnosť nad 25 zamestnancov. Napriek tomu sa spoločnosti CommTouch podarilo udržať nad vodou vďaka Gemini Israel Ventures a grantom izraelskej vlády, ktoré boli použité na financovanie výskumu a vývoja jej produktov. Ešte v roku 2006 spoločnosť CommTouch v oficiálnych dokumentoch uviedla, že "v minulosti bola stratová a možno nikdy nedosiahne ziskovosť", a ďalej uviedla, že ročne strácala milióny dolárov. Je zrejmé, že rozhodnutie Gemini Israel Ventures a izraelskej vlády pokračovať niekoľko rokov v nalievaní peňazí do rozhodne nerentabilnej spoločnosti bolo motivované niečím iným ako ziskom.
Niekedy začiatkom roka 1997 sa spoločnosť CommTouch rozhodla vstúpiť na americký trh a začala hľadať nového prezidenta firmy, ktorý by mal miestny vplyv. "Presne sme vedeli, čo hľadáme," povedal neskôr Gideon Mantel pre Wired o hľadaní spoločnosti CommTouch, "niekoho, kto sa vyzná vo Valley." Svoju ženu našli v dcére izraelského superšpióna a predajcu PROMIS par excellence, Isabel Maxwellovej.
Zaujímavý rodokmeň
Mantel a CommTouch sa údajne rozhodli uchádzať sa o Isabel Maxwellovú na post predsedníčky svojej spoločnosti prostredníctvom bližšie nešpecifikovanej sprostredkovateľskej spoločnosti a pri jej hľadaní ich "zaujali jej odborné znalosti a prehľad v Silicon Valley". Izraelský portál Globes uvádza, že Gideon Mantel "išiel za Isabel Maxwellovou hneď po príchode do Silicon Valley a uvedomil si, že na to, aby spoločnosť zaoberajúca sa e-mailovými riešeniami, ako je CommTouch, napredovala, potrebuje pomoc od niekoho, kto pozná pravidlá hry". Wired ponúka podobný obraz a ďalej dodáva, že to bol "Gideon Mantel, [kto] presvedčil Isabel Maxwellovú, aby prijala túto prácu".
Mantel pre Jewish Weekly povedal, že hoci Maxwellovej rodokmeň, t.j. že je dcérou Roberta Maxwella, "bol na začiatku veľmi zaujímavý... ale nebolo to jej meno, čo rozhodlo o našom rozhodnutí". Mantel však v samostatných správach Isabel viackrát prirovnáva k jej otcovi, keď chváli jej profesionálne schopnosti. Pre Haaretz napríklad povedal, že Isabel "sa nedá nikým zastrašiť a nikdy sa nevzdáva.... To všetko má doma. Naučili ju ísť za vecami a nevzdávať sa." Podobne pre Wired povedal, že "rovnako ako jej otec je bojovníčka", neskôr dodal, že "vždy si nechá zaplatiť... Nemá strach. Samozrejme, je to po jej otcovi. Má to v krvi." Vzhľadom na to, že na Roberta Maxwella sa zriedkavo posmrtne spomína (v médiách aj tak) ako na bojovníka a nebojácneho, je zrejmé, že Mantel ho vníma s určitou úctou, ktorá sa spája aj s jeho dcérou Isabel.
Najmä Isabel sama pri viacerých príležitostiach uviedla, že k prijatiu Mantelovej ponuky stať sa prezidentkou spoločnosti CommTouch prispeli aj kontroverzné väzby jej otca na Izrael. Pre denník Haaretz uviedla, že jej dôvody na prijatie funkcie prezidenta spoločnosti CommTouch boli od srdca, pretože to bola "šanca pokračovať v angažovanosti jej otca v Izraeli", čo ju viedlo k odmietnutiu iných lukratívnejších pracovných ponúk od skutočne etablovaných spoločností, ktoré v tom čase dostala. Podobne opísala svoje dôvody pre nástup do CommTouch pre Jewish Weekly ako srdcovú záležitosť a dodala, že "to súviselo s mojím otcom a mojou históriou". Denník New York Times citoval jej slová, že "zvažovala aj iné kalifornské internetové startupy [v roku 1997], ale cítila, že ju to ťahá k CommTouch a k izraelskému spojeniu".
Isabel má zaujímavé názory na svojho otca, ktorého opisuje ako najväčšieho preživšieho, a jeho angažovanosť v Izraeli. Opisuje ho ako veľmi zložitého a dodáva, že ho nevníma cez ružové okuliare, ale napriek tomu hovorí, že je hrdá na jeho kontroverzný odkaz a že "keby dnes žil, bol by hrdý aj na nás". Niečo podobné povedala v roku 2002 pre denník The Guardian, keď uviedla, že "'som si istá, že [môj otec] by bol nadšený, keby vedel, čo teraz robím,"... pohodila hlavou dozadu a hlasno sa zasmiala. Okrem toho na otázku, kto bol najvplyvnejšou osobou v jej živote, Isabel odpovedala: "Môj otec mal na môj život najväčší vplyv. Bol to veľmi úspešný človek a počas svojho života dosiahol mnoho svojich cieľov. Veľmi veľa som sa od neho naučila a mnohé z jeho spôsobov som si osvojila."
Isabel približne v tom istom čase pre Haaretz povedala: "Keď som bola s ním [so svojím otcom], cítila som silu. Akoby som bola v Bielom dome... Okrem toho to bola kolektívna moc, nie moja osobná moc. Bola som súčasťou tohto celku." Zrejme mala na mysli svojich ostatných súrodencov, medzi nimi Ghislaine a Christine, a naznačovala, že boli kolektívnym rozšírením otcovej moci.
Isabel sa však od ostatných súrodencov, a dokonca aj od Ghislaine, odlišuje pocitom lojality voči otcovi a štátu Izrael. Podľa Elizabeth Maxwellovej, Isabelinej matky, je Isabel "verná aj pamiatke svojho otca a tomu, čo v jej živote predstavuje judaizmus. Všetky moje deti boli vychovávané ako anglikáni, ale Isabel veľmi zaujala židovská viera a politika v Izraeli" v porovnaní s ostatnými deťmi vrátane Ghislaine.
Isabel má skutočne blízke vzťahy s viacerými bývalými významnými predstaviteľmi Mossadu a hlavami izraelských štátov, pričom viaceré z týchto vzťahov nadviazal jej otec. V dnes už vymazanej správe, ktorú v roku 2003 uverejnil denník Jerusalem Post pod názvom Isabel Maxwellová vracia úder, sa uvádza, že "Maxwellová sa pohybuje v rovnakých kruhoch ako jej otec, ale lepšie sa cíti za kamerou, nie pred ňou... pokračuje v otcovom dedičstve v Izraeli, aj keď svojím vlastným spôsobom". V článku sa tiež uvádza, že v roku 2003 Isabel navštevovala Izrael každý mesiac a pri každej návšteve aspoň raz navštívila otcov hrob na Olivovej hore.
Pravdepodobne najzaujímavejšou časťou dnes už skresleného článku v Jerusalem Post je spôsob, akým Isabel vníma odkaz svojho otca. V diskusii o knihe Gordona Thomasa a Martina Dillona Robert Maxwell, Izraelský superšpión: Život a smrť mediálneho magnáta napriek tomu, že sa Isabel zúčastnila na rozhovoroch pre túto knihu, odmietla predpoklad, že jej otec bol špión, a pred jej vydaním sa pustila do súkromnej očierňovacej kampane proti knihe a jej autorom.
Je príznačné, že nenamieta proti obsahu knihy, pokiaľ ide o aktivity jej otca v mene Izraela vrátane jeho úlohy v škandále so softvérom PROMIS alebo v Iran-Contra, ale len proti použitiu slova špión na opis týchto aktivít. "Môj otec bol určite 'vlastenec' a pomáhal v spätných obchodných a politických kanáloch medzi vládami," povedala Isabel pre Jerusalem Post, "ale to z neho nerobilo a nerobí 'špióna'." Dalo by sa teda povedať, že Isabel by svoju následnú kariéru "v zadných obchodných a politických kanáloch" prostredníctvom "rovnakých kruhov ako jej otec" vnímala ako podobne "vlasteneckú". Avšak pre tých, ktorí považujú jej otca za špióna pre jeho aktivity, by to znamenalo rozšíriť to isté aj na Isabel, ktorá sa sama identifikuje ako Izraelčanka.
Okrem väzieb jej otca na izraelskú rozviedku stojí za zmienku, že Isabelina vlastná história – až do momentu, keď nastúpila do spoločnosti CommTouch - zahŕňala jej prácu pre izraelskú spravodajskú kryciu spoločnosť, ktorú jej otec využíval na predaj odpočúvaného softvéru PROMIS v USA, Information on Demand, a následne vyhľadávač Magellan, ktorý vlastnila spolu so svojou sestrou Christine (ktorej väzby na americké spravodajské služby sa budú skúmať v časti IV) a jej sestrou Ghislaine, sexuálnou vydieračkou a obchodníčkou so sexom, ktorá pracovala v mene amerických a izraelských spravodajských služieb. Isabelina minulosť v spoločnosti Magellan aj v spoločnosti Information on Demand bola spoločnosti CommTouch v čase Isabelinho najímania jasne známa. Stojí tiež za zmienku, že Isabel pri viacerých príležitostiach pripisuje úspech spoločnosti CommTouch väzbám všetkých jej izraelských zamestnancov na izraelskú armádu a vojenskú rozviedku, čo podľa Isabel viedlo k tvrdej pracovnej etike a vycvičenému zmýšľaniu jej izraelských zamestnancov.
Ako sa podrobnejšie ukáže v tretej časti tohto seriálu, po odchode zo spoločnosti CommTouch Isabel prehĺbila svoje už aj tak úzke väzby s významnými izraelskými politikmi a spravodajskými úradníkmi, slúžila po boku bývalých riaditeľov Mosadu a medzi svojich rodinných priateľov a obchodných partnerov zaradila aj bývalých šéfov izraelských spravodajských služieb a hlavy štátov. Táto angažovanosť pokračovala aj v období, keď jej syn dostal významnú pozíciu na ministerstve zahraničných vecí v oddelení pre záležitosti Blízkeho východu, keď ho viedla Hillary Clintonová, ktorá – ako mnohí už vedia – má úzke a kontroverzné väzby na Isabelinu sestru Ghislaine.
Spoluzakladatelia Microsoftu dostali spoločnosť CommTouch "na mapu"
Po nástupe do práce v izraelskej technologickej firme bola Maxwellovej propagácia spoločnosti označená za takmer mesiášsku, hoci jej nadšenie bolo vzhľadom na nevýrazné výsledky spoločnosti a jej produktov označované za ťažko pochopiteľné. Čoskoro po tom, ako sa stala prezidentkou spoločnosti CommTouch, sa jej osobné kontakty s významnými osobnosťami v Silicon Valley, ktoré získala vďaka svojej predchádzajúcej práci v spoločnosti Magellan, vyplatili a spoločnosť okrem iného oznámila nové partnerstvá so spoločnosťami Sun Microsystems, Cisco a Nippon Telephone and Telegraph. V spoločnosti CommTouch Maxwellová riadila "všetky predajné a marketingové aktivity spoločnosti CommTouch a podieľala sa na strategickom rozvoji podnikania."
Niektoré správy uvádzajú, že Maxwellovej kontakty s významnými osobnosťami Silicon Valley boli kľúčom k jej profesionálnemu úspechu, pričom Globes uvádza, že "každý, kto s Maxwellovou úzko spolupracoval, tvrdí, že jej výhoda spočíva v jej schopnosti pomôcť preniknúť na trh s novým produktom otvorením správnych dverí", čo je výhoda, ktorá sa pripisuje aj jej otcovi, keď predával odpočúvaný softvér PROMIS v mene izraelskej spravodajskej služby. Napriek Isabelinej záľube v otváraní správnych dverí sa však v správach, ktoré sa týkali Maxwellovej kariéry v spoločnosti CommTouch, stále hovorilo o firme ako o neznámom vývojárovi softvéru.
Zo všetkých spojenectiev a partnerstiev, ktoré Isabel uzavrela na začiatku svojho pôsobenia v spoločnosti CommTouch, to však boli jej rokovania so spoluzakladateľmi spoločnosti Microsoft Billom Gatesom a Paulom Allenom, ktoré spoločnosť CommTouch dostali na mapu. Maxwellová už predtým, počas svojho pôsobenia vo funkcii výkonnej viceprezidentky McKinley Group/Magellan, vyjednala s Billom Gatesom významnú dohodu, na základe ktorej Microsoft oznámil, že Magellan, ktorý Maxwellová vlastnila, bude zabezpečovať možnosť vyhľadávania v službe MSN tejto spoločnosti.
Zdá sa však, že spoluzakladatelia Microsoftu urobili oveľa viac, ako len to, že spoločnosť CommTouch uviedli na mapu, ale nakoniec zabránili krachu jej prvotnej verejnej ponuky, čo bol osud, ktorý krátko predtým postihol predchádzajúcu spoločnosť Isabel Maxwellovej, McKinley Group. Spoločnosť CommTouch totiž stále odkladala svoje vstup na burzu, až kým v júli 1999 neoznámila masívnu investíciu od firiem spojených so spoluzakladateľom Microsoftu Paulom Allenom.
Investícia od Allenových spoločností Vulcan Ventures Inc. a Go2Net Inc. viedla podľa správy agentúry Bloomberg k prudkému nárastu "záujmu o predaj akcií a o spoločnosť CommTouch, doteraz neznámeho vývojára softvéru", a tiež k nafúknutiu ceny ich akcií bezprostredne pred ich vstupom na burzu. Peniaze z investície spojenej s Allenom by sa použili najmä "na rozšírenie predaja a marketingu a budovanie prítomnosti na medzinárodných trhoch". Allenovo rozhodnutie investovať do spoločnosti sa zdá byť z finančného hľadiska zvláštne, keďže CommTouch nikdy nevykázal zisk a len rok predtým dosiahol stratu viac ako 4 milióny USD. Vďaka Allenovej včasnej investícii a zjavnej koordinácii s opakovanými odkladmi vstupu spoločnosti na burzu však bola spoločnosť CommTouch pri vstupe na burzu ocenená na viac ako 230 miliónov USD, pričom len niekoľko týždňov pred Allenovou investíciou bola ocenená na 150 miliónov USD.
Nie je presne jasné, prečo Paul Allen prišiel zachrániť IPO spoločnosti CommTouch a čo očakával, že zo svojej investície získa. Treba však zdôrazniť, že Allen patril medzi členov exkluzívnej online komunity elity založenej v roku 2004 s názvom Small World, ktorej členmi boli aj Jeffrey Epstein a s Epsteinom spojené osobnosti ako Lynn Forester de Rothschild a Naomi Campbell, ako aj Petrina Khashoggi, dcéra Adnana Khashoggiho, bývalého Epsteinovho klienta. Najväčším akcionárom spoločnosti Small World bol Harvey Weinstein, v súčasnosti znevažovaný mediálny magnát, ktorý bol Epsteinovým obchodným partnerom a ktorého odvtedy obvinilo viacero žien zo sexuálneho zneužívania.
Necelé tri mesiace po Allenových investíciách do spoločnosti CommTouch v októbri 1999 spoločnosť oznámila, že uzavrela významnú dohodu so spoločnosťou Microsoft, na základe ktorej "Microsoft využije službu CommTouch Custom MailTM na poskytovanie webových e-mailových riešení pod vlastnou značkou pre vybraných partnerov MSN a medzinárodné trhy". Okrem toho podľa dohody "CommTouch bude svojim zákazníkom poskytovať služby MSN Messenger Service a Microsoft Passport, pričom bude stavať na svojich skúsenostiach v oblasti Windows NT podporou budúcich technológií MSN pre zasielanie správ."
K dohode došlo necelé dva roky po tom, čo Microsoft kúpil službu Hotmail, ktorá bola až do dohody CommTouch/Microsoft jedným z hlavných konkurentov spoločnosti CommTouch v oblasti jej webových e-mailových služieb. Inými slovami to znamenalo, že Microsoft bude používať zákulisný softvér spoločnosti CommTouch ako základ svojich webových e-mailových služieb vrátane služby Hotmail. "Tešíme sa na ďalšie posilnenie nášho vzťahu s Microsoftom integráciou ďalších najmodernejších produktov Microsoftu," povedal Gideon Mantel z CommTouch pri verejnom oznámení dohody.
V decembri 1999 potom Microsoft oznámil, že investoval do spoločnosti 20 miliónov USD kúpou 4,7% akcií CommTouch. Toto oznámenie v priebehu niekoľkých hodín zvýšilo cenu akcií CommTouch z 11,63 USD za akciu na 49,13 USD. Časť tejto transakcie dokončil Richard Sorkin, nedávno vymenovaný riaditeľ spoločnosti CommTouch. Sorkin sa práve stal multimilionárom po predaji spoločnosti Zip2, prvej spoločnosti Elona Muska, v ktorej bol Sorkin generálnym riaditeľom.
Ďalej sa zdá, že Bill Gates, vtedajší šéf Microsoftu, uskutočnil osobnú investíciu do spoločnosti CommTouch na príkaz Isabel Maxwellovej. V článku z októbra 2000 uverejnenom v denníku The Guardian Isabel "vtipkuje o tom, že niekedy v tomto období presvedčila Billa Gatesa, aby urobil osobnú investíciu" do spoločnosti CommTouch.
V článku sa potom v súvislosti s Isabel Maxwellovou a Billom Gatesom zvláštne uvádza nasledovné: "S falošným prízvukom južanskej krásky [Isabel] vrčí: … USD ročne, aby si udržal status nezdaniteľnej osoby, prečo mi nedovolíte, aby som mu pomohla. Vybuchne smiechom."
Vzhľadom na to, že takí bohatí jednotlivci ako Gates nemôžu mať status oslobodený od daní a že tento článok bol uverejnený krátko po založení Nadácie Billa a Melindy Gatesovcov, Isabeline vyjadrenia naznačujú, že túto značnú investíciu do spoločnosti CommTouch uskutočnila práve Nadácia Billa a Melindy Gatesovcov (Bill and Melinda Gates Foundation Trust), ktorá spravuje majetok nadácie. Okrem toho treba zdôrazniť zvláštny spôsob, akým Isabel opisuje svoje vzťahy s Gatesom, keď o svojich kontaktoch s ním hovorí spôsobom, ktorý sa nevyskytuje v žiadnom z Isabeliných početných iných rozhovorov na rôzne témy (t.j. "vrčanie", rozprávanie s falošným južanským prízvukom). Toto zvláštne správanie mohlo do istej miery súvisieť s predchádzajúcimi interakciami Isabel s Gatesom a/alebo so záhadným vzťahom medzi Gatesom a Epsteinom, o ktorom sa zmieňuje článok v denníku Evening Standard z roku 2001, a s výpoveďami očitých svedkov, ktoré sa týkajú výrokov Epsteina a Ghislaine Maxwellovej o Billovi Gatesovi v roku 1995, o ktorých sa hovorí v prvej časti tejto série.
Po roku 2000 sa obchodná činnosť a vplyv spoločnosti CommTouch rýchlo rozšírili, pričom Maxwellová následne pripísala zásluhu na zmene osudu spoločnosti pod vedením Billa Gatesa a investície Paula Allena. Maxwellová, citovaná v knihe Fast Alliances z roku 2002, uvádza, že Microsoft považoval CommTouch za kľúčovú distribučnú sieť, a dodáva, že "investície Microsoftu do nás nás dostali na mapu. Dodala nám okamžitú dôveryhodnosť, potvrdila našu technológiu a služby na trhu." V tom čase sa väzby spoločnosti Microsoft na CommTouch prehĺbili vďaka novým partnerstvám vrátane hosťovania Microsoft Exchange spoločnosťou CommTouch.
Hoci Isabel dokázala pre spoločnosť CommTouch zabezpečiť lukratívne investície a spojenectvá a jej produkty boli integrované do kľúčových softvérových a hardvérových komponentov vyrábaných a predávaných spoločnosťou Microsoft a ďalšími technologickými gigantmi, nedokázala zvrátiť nepriaznivé finančné výsledky spoločnosti, ktorá v roku 1998 dosiahla stratu 4,4 milióna USD a podobné straty vykazovala aj v roku 2000, pričom v roku 2000 (len rok po veľkých investíciách od spoločnosti Microsoft, Paula Allena a Billa Gatesa) dosiahla čistá strata 24 miliónov USD. Straty pokračovali aj po tom, čo Isabel formálne opustila spoločnosť a v roku 2001 sa stala čestnou prezidentkou. Do roku 2006 mala spoločnosť dlhy vo výške viac ako 170 miliónov dolárov.
Spojka medzi Izraelom a Silicon Valley
Isabel Maxwellová opustila svoju funkciu v spoločnosti CommTouch v roku 2001, ale ešte niekoľko rokov potom zostala emeritnou prezidentkou a ponechala si značný objem akcií spoločnosti CommTouch, ktoré sa vtedy oceňovali na približne 9,5 milióna USD. Zatiaľ čo Maxwellová zostala čestnou prezidentkou, spoločnosť CommTouch pridala do svojej správnej rady Yaira Shamira, syna bývalého izraelského premiéra a priateľa Roberta Maxwella, Yitzhaka Shamira. Yair Shamir, predseda izraelskej štátnej spoločnosti IAI (Israeli Aerospace Industries), keď sa stal členom predstavenstva spoločnosti CommTouch, predtým riadil spoločnosť Scitex, keď ju vlastnil Robert Maxwell. Po tom, čo sa spoločnosť CommTouch o niekoľko rokov neskôr takmer zrútila kvôli dlhodobému zadlženiu, bola premenovaná na Cyren a dnes okrem mnohých iných produktov pôsobí v pozadí spoločností Microsoft, Google, Intel, McAfee a Dell.
Denník Haaretz v roku 2002 napísal, že Isabel, keďže CommTouch bol v ťažkej finančnej situácii, sa rozhodla "pracovať len na veciach týkajúcich sa Izraela. Ani neúspech izraelskej internetovej spoločnosti CommTouch, ktorú viedla, ju neodradil: Stále verí v médium a stále verí v Izrael." Maxwellová si následne vytvorila "jedinečnú medzeru v oblasti špičkových technológií ako sprostredkovateľka medzi izraelskými spoločnosťami v počiatočnom štádiu vývoja a súkromnými anjelskými investormi v USA" ako súkromná konzultantka a následne v roku 2006 vytvorila spoločnosť Maxwell Communications Network. Táto spoločnosť ponúkala "cezhraničnú komunikáciu, financovanie a prieskum trhu popredným investorom rizikového kapitálu a spoločnostiam v oblasti špičkových technológií v USA a Izraeli". Poznamenáva však, že jej špecialitou bola "pomoc izraelským high-tech spoločnostiam".
V tomto období (2001–2006) mala Isabel viesť aj izraelskú technologickú spoločnosť, ktorá chráni deti online, a to v čase, keď jej sestra Ghislaine aktívne zneužívala deti a obchodovala s nimi v rámci operácie napojenej na spravodajské služby spolu s Jeffreym Epsteinom. Isabel prijala prácu v spoločnosti iCognito (teraz Pure Sight), "pretože je [spoločnosť] v Izraeli a kvôli jej technológii". Stala sa tiež členkou predstavenstva izraelskej spoločnosti Backweb spolu s Gilom Shwedom, známym absolventom jednotky 8200 (často prirovnávanej k izraelskej obdobe NSA) a spoluzakladateľom izraelského technologického gigantu Check Point, ktorý je dlhoročným partnerom spoločnosti CommTouch.
Isabelina úzka spolupráca s bývalými izraelskými hlavami štátov a šéfmi spravodajských služieb sa po odchode z CommTouch len prehĺbila, najmä s bývalým izraelským premiérom Šimonom Peresom. Denník Jerusalem Post opísal vzťah medzi Peresom a Isabel ako blízky a vytvorený jej otcom. Isabel bola v úzkom kontakte aj s bývalým zástupcom riaditeľa Mossadu Davidom Kimchem (až do jeho smrti v roku 2010) a bývalým šéfom izraelskej vojenskej rozviedky a premiérom Ehudom Barakom. Je pozoruhodné, že Ehud Barak, okrem toho, že bol významným hráčom na izraelsko-americkej hi-tech scéne, bol tiež úzko spojený s Jeffreym Epsteinom a Isabelinou sestrou Ghisaline, pričom Epsteina naverboval pre izraelskú vojenskú rozviedku a dohliadal na agentúru Lekem v čase škandálu PROMIS (vrátane úlohy Roberta Maxwella) a Pollardovej aféry, ako aj izraelskej účasti v Iran-Contra. Barak bol tiež častým návštevníkom Epsteinovho ostrova a prespával v newyorských bytoch, ktoré vlastnil Epsteinov brat a v ktorých sa nachádzalo mnoho Epsteinových neplnoletých sexuálnych otrokýň.
Pozoruhodná je aj skutočnosť, že Ghislaine Maxwellová a Jeffrey Epstein sa sami zapojili do Isabelinho sveta, t.j. do rastúceho prepojenia medzi Silicon Valley a Izraelom, dvorili a údajne vydierali významných manažérov Silicon Valley a zároveň investovali do začínajúcich podnikov napojených na izraelské spravodajské služby. V tomto období bola Isabel hlavným hráčom v sieťach rizikového kapitálu a iných organizáciách zameraných na ďalší rozvoj väzieb medzi začínajúcimi podnikmi napojenými na izraelské spravodajské služby a americkými technologickými spoločnosťami, ktoré sú teraz súčasťou otvorene priznanej izraelskej spravodajskej operácie (v ktorej hrá významnú úlohu spoločnosť Microsoft). Väzby Isabel, Ghislaine a Epsteina na tento hi-tech svet izraelskej špionáže, ako aj to, že Isabel inšpirovala to, čo sa neskôr stalo Ghislaininým projektom TerraMar, a jej väzby na vplyvné skupiny, ako je Svetové ekonomické fórum a dokonca ministerstvo zahraničných vecí pod vedením Hillary Clintonovej, budú preskúmané v ďalšej časti tohto seriálu.