Váhavý revolucionár
KAREN HUNT AKA KH MEZEK, 19. 10. 2023
STRASTIPLNÉ DOBRODRUŽSTVÁ IRÁNSKEHO ŠTUDENTA V STREDE AMERIKY POČAS ISLAMSKEJ REVOLÚCIE – A ČO TO ZNAMENÁ DNES
Túto esej som prvýkrát uverejnila v apríli 2021. Vtedy som nemala takmer žiadnych odberateľov, keďže som bola na Substacku prakticky neznáma, takže som si istá, že väčšina z vás ju nečítala. Táto esej obsahuje také silné varovanie pre nás dnes, že ju teraz znovu uverejňujem.
V tejto eseji idealistickí iránski študenti, ktorí študovali v Amerike, uverili lžiam ajatolláha Chomejního. Pokiaľ ich ajatolláh mohol využiť na svoje ciele, tak to aj urobil. Čo si však myslíte, že sa stalo s týmito študentmi, keď sa ich účel naplnil? Každý mladý človek v Amerike by si mal zistiť odpoveď a dať si pozor.
Propalestínski demonštranti protestujú oproti proizraelskému zhromaždeniu v Chicagu, štát Illinois, 28. júla 2014
Myslíte si aspoň na chvíľu, že by v islamskom svete boli vítaní nejakí bojovníci na sociálnych sieťach, ktorí prešli od vojny na Ukrajine k vojne medzi Izraelom a Gazou? Využili by ich na chvíľu (tak ako ich využívajú teraz, keď ťahajú za propagandistické nitky) a potom by ich odhodili ako odpad. My, ľudia zo Západu, sme všetko, čo nenávidia. Sme neveriaci.
Udivuje ma, že ľudia podporujú tých, ktorí by ich zabili, a nie tých, ktorí by ich prijali s otvorenou náručou. Títo islamskí džihádisti by kohokoľvek z nás za dve sekundy zobrali ako rukojemníka. Či sme ich už nevideli, ako to robia? Podrezali by nám hrdlá, a potom by radostne tancovali okolo našich mŕtvych tiel. Musí ich baviť, že ich toľko ľudí podporuje.
Nie, nie, hovoríte, my podporujeme palestínsky ľud. No, ja tiež podporujem palestínsky ľud. Ale nie ako obete (tak ako BLM a naša vláda urobili z černochov obete, podnecujúc ich k nepokojom a ničeniu vlastných štvrtí). Ak správne chápem svojich čitateľov, myslím, že väčšina z nás jasne videla, ako boli černosi využívaní ako figúrky na dosiahnutie agendy, ktorá nemala nič spoločné s pomocou černochom, iba s ubližovaním im. Rovnako je to aj s Hamasom a palestínskym ľudom.
Podporujem Palestínčanov ako uvedomelé ľudské bytosti, ktoré majú možnosť rozhodnúť sa, či sa zbavia svojich väzniteľov, alebo budú naďalej žiť pod ich útlakom. Tak ako sme si my vybrali žiť pod lockdownami a mandátmi masiek – alebo sme povedali nie, nebudeme. Takéto rozhodnutia si vyžadujú odvahu.
Teraz je už možno neskoro. Možno, že aj keď sa vyložia historické fakty, ľudia to odmietnu vidieť. Už dva roky upozorňujem, že strácame svoje dejiny. Táto vojna nás dostáva za hranu tak ďaleko, že strácame svoju identitu v klamstvách a manipuláciách a ľudia sú takí zmätení a stratili cestu. Vojnou na Ukrajine vymazávajú dejiny. Chceli, aby sme zabudli na pravdu o tom, ako sa tá vojna začala. Napriek tomu sme sa nedali oklamať. Ak sme prekukli tie lži, určite vidíme, že Hamas sa netají tým, že jeho poslaním je zabiť všetkých Židov na planéte, a potom ísť po Američanoch a zvyšku západného sveta.
Som šokovaná, že toľko zdanlivo inteligentných ľudí sa pomýlilo. Ľudia, ktorých som si tak veľmi vážila, teraz hovoria, že nevieme, čo je pravda a čo nie, takže nemôžeme zaujať stanovisko. V skutočnosti môžeme vedieť, čo je pravda. Môžeme vedieť, že je nesprávne podporovať totalitné režimy, diktatúry na Blízkom východe, a nie jediný demokratický štát Izrael. Obviňujú ma, že sa "staviam na jednu stranu". Niekedy skutočne existuje strana, na ktorú by sme sa mali postaviť.
Najmä keď stojíme proti takémuto zlu:
Včera, keď @NYTimes uverejnil fiktívny príbeh z Hamasu o Izraeli o bombardovaní nemocnice, NYT použil obrázok z úplne iného miesta, aby aby to vyzeralo ako obrázok nemocnice…
Je Izrael bez viny? Určite nie. Podporujem Netanjahuovu skorumpovanú vládu? V eseji Svet vo vojne som jasne povedala, že nie. Každý, kto číta moje práce, vie, že nepodporujem Bidenov totalitný režim. V skutočnosti som vôbec nikdy nebola veľkým fanúšikom vlády USA. Z môjho písania to dôsledne vyplýva. Napriek tomu sú Spojené štáty stále najslobodnejším národom na svete, som vďačná za to, že som Američanka, a ocenila som to počas života v Egypte. Mali by sme bojovať za to, aby to tak zostalo.
V islamskom štáte len zriedka nájdete nesúhlasný hlas, pretože takýto postoj ohrozuje život. Práve skutočnosť, že v Izraeli a Amerike môžeme slobodne vyjadriť svoje rozhorčenie na akúkoľvek tému, by mala ukázať, akú máme slobodu v kontraste s útlakom, ktorý sa rozmáha v islamských štátoch. O tom by sa ani nemalo pochybovať, je to také očividné.
Toto je trochu dlhý úvod, ale ešte jedna vec. Prosím, venujte pozornosť prosbe palestínskeho aktivistu za ľudské práva Basama Eida adresovanej vlastnému palestínskemu ľudu a ľuďom na Západe, ktorí veria lžiam, ktorými ich kŕmi Hamas a mainstreamové médiá:
Všetkých, ktorí podporujú palestínsky ľud, prosím, nenechajte si Hamásom vymývať mozgy, aby ste si mysleli, že v našom mene niečo dosiahol. Nedosiahol. Ani vo vojnách v Gaze v rokoch 2021, 2014, 2012 alebo 2008. Každý z týchto nezmyselných konfliktov bol katastrofou, ktorá nás stála veľa životov a pokladov. Hnutie Hamas nie je hnutím za sociálnu spravodlivosť a rozhodne mu nezáleží na palestínskom ľude. Je to zločinecký gang, ktorému ide len o zvýšenie vlastnej moci.
Izrael nie je hlavnou príčinou vášho utrpenia. Hlavnou príčinou je Hamas.
Izrael nie je váš väzniteľ. Je ním Hamas.
Práve Hamas vás priviedol do tejto poslednej katastrofy.
Hamas nie je schopný a v skutočnosti ani nechce vládnuť.
Voda nie je bezpečná na pitie. Elektrina vypadáva na celé hodiny.
Na vaše pláže sa vyplavujú surové splašky.
Izraelčania nie sú zodpovední za tieto smutné zlyhania. Je to Hamas.
A všetci v Gaze to vedia.
To Hamas kradne dovážaný cement, ktorý je určený na stavbu domov pre vás, a namiesto toho ho používa na budovanie rozsiahlej siete tunelov, z ktorých chce terorizovať Izraelčanov. Je to Hamas, kto zabezpečuje, aby sa humanitárna pomoc určená pre vás presmerovala k jeho obľúbenej elite, ktorá ju potom so ziskom predáva na čiernom trhu. A je to Hamas, ktorý vás využíva ako ľudský štít a umiestňuje raketomety a raketový arzenál vo vašich bytoch, kancelárskych budovách, školách a dokonca aj v nemocniciach.
Izrael používa rakety na obranu svojich ľudí. Hamas používa ľudí na obranu svojich rakiet. Pokiaľ ide o vojnovú stratégiu, Hamas žiadnu nemá. Odpaľuje rakety na najľudnatejšie oblasti Izraela bez konkrétneho cieľa. Napriek tomu zo svojich zdrojov v Gaze viem, že až 25% všetkých rakiet vypálených Hamasom v máji 2021 dopadlo na územie Gazy. Tieto rakety zabili 50 civilistov v Gaze. Z ich smrti falošne obviňujú Izrael.
Viete o tom, že niektoré z rakiet Hamasu, ktoré izraelské obranné sily nezachytili, skončili výbuchom na miestach ako Jaffa, Abú Góša a Lud, kde žijú arabskí Izraelčania. A keď naivné americké a európske mimovládne organizácie ponúkajú milióny na obnovu Gazy, kto si myslíte, že tieto peniaze dostane? Nebudete to vy, ľudia, ktorí si ich naozaj zaslúžia a potrebujú. Budú to vodcovia gangu Hamas a ich priatelia, ktorí si namiesto poskytovania služieb pre svojich ľudí budú pridávať nové izby do svojich prepychových víl.
A mier, ktorý si tak zaslúžite, mier, ktorý mohol byť možný, keď sa Izrael v roku 2005 úplne stiahol z pásma Gazy, bude ešte viac nedostupný. Hamas vás o túto šancu pripravil, keď vtedy vytvoril svoju armádu. O rovnakú šancu vás oberá aj teraz. Bez ohľadu na to, koľko Židov sa mu podarí zabiť, Hamas nikdy nebude spokojný. Nikdy neprestane klamať. Vy však môžete prestať veriť jeho lžiam.
Takže, bez ďalších slov, tu je Váhavý revolucionár:
"S náboženstvom alebo bez neho sa dobrí ľudia môžu správať dobre a zlí ľudia môžu konať zlo; ale na to, aby dobrí ľudia konali zlo – na to je potrebné náboženstvo". – Steven Weinberg, nositeľ Nobelovej ceny za fyziku
Tento článok som napísala po hodinách rozhovorov s Alecom Moghadamom. Strávili sme spolu veľa času. Pripravoval úžasné perzské večere a popíjali sme martini, kým rozprával svoj príbeh. Vďaka, Alec, že si sa so mnou podelil o svoje dobrodružstvá. Tvoje zážitky silne rezonujú s tým, čo sa deje dnes.
Tisíce mladých idealistických revolucionárov vychádzajú do amerických ulíc a požadujú úplné odstránenie skorumpovaných vládnych inštitúcií, ktoré ich tak dlho utláčali. Urobili by dobre, keby sa pozreli do histórie a videli, ako boli iní, rovnako ako oni, znova a znova využívaní ako figúrky vodcami, ktorých skorumpované programy sa nelíšia od tých, ktoré zosadili, len sa predávajú v novom balení.
Portlandská Antifa
Má to znaky nového náboženstva. Doktor Fauci je pápež a George Floyd prvý mučeník povýšený na svätca. Medzitým sa zabúda na nespočetné obete mestského násilia – nevinné deti. Nikto za ne nepochoduje. Bill Gates hovorí masám, že by mali jesť falošné mäso, zatiaľ čo on skupuje milióny akrov poľnohospodárskej pôdy. Environmentálni cári lietajú v súkromných lietadlách. Verejní činitelia jedia bez masiek v luxusných reštauráciách a chodia na dovolenky, pričom svojim voličom hovoria opak.
Žite si vo svojej kóji, poslúchajte bez otázok a preberajte šek od svojich dobrotivých vodcov. Šťastie prichádza z toho, že nič nevlastníte, hovoria tí, ktorí chcú vlastniť všetko.
Luza zažíva opojné dni, tie dni sú však spočítané. Ako pri každom násilnom povstaní pred týmto (a nemýľte sa, toto je násilné povstanie), dav bude používaný dovtedy, kým sa totalitný štát nerozhodne, že je čas ho zastaviť. A potom sa pouliční bitkári, ktorí robia špinavú prácu, ocitnú prvými obeťami nového režimu.
Bolo by dobré, keby sme počúvali našich starších a poučili sa z ich príbehov. Tu je to, čo sa stalo Alecovi:
Vo chvíli, keď som napísal smrť Chomejnímu, som nemyslel na to, že by som mohol byť za svoje činy stíhaný – alebo dokonca popravený. Keby som to vedel, neurobil by som to. Nebol som mimoriadne odvážny ani vážne zmýšľajúci mladý muž. Nebol som radikál ani idealista a určite som nemal záujem obetovať sa pre nejakú vec. Ak som ako zahraničný študent z Iránu vôbec mal nejaký cieľ, tak to bolo prijatie americkej filozofie slobody a príležitostí – čo v praktickej rovine znamená, že som sa chcel čo najviac baviť a zároveň si udržať dobré známky na vysokej škole.
Predpokladám, že niekde pod mojím zovňajškom milovníka zábavy sa skrývali aj moje presvedčenia. Niečo, o čom som nevedel, kým som nespáchal ten impulzívny čin. Tých pár sekúnd, ktoré mi trvalo napísať tie tri slová, ma definovalo viac ako všetky tie hodiny párty, ktoré som predtým absolvoval a potom pokračoval.
Sedel som v študovni na Purdue University v chladný decembrový deň, krátko pred vianočnými prázdninami, keď nastal môj moment pravdy. Písal sa rok 1979 a prezidentom bol Jimmy Carter. V predchádzajúcom roku bol zvrhnutý šach a k moci sa dostal ajatolláh Chomejní, pričom mesiac predtým, 4. novembra, skupina islamských študentov a militantov vtrhla na americké veľvyslanectvo v Teheráne, čím sa začala rukojemnícka kríza, ktorá trvala 444 dní a navždy zmenila tvár americko-iránskych vzťahov.
Študoval som elektrotechniku na Purdue, nie preto, že by bolo mojím snom stať sa elektroinžinierom, ale preto, že to bola kariéra, pri ktorej som mohol očakávať úspech a zárobok, ak by som sa musel vrátiť domov a žiť tam. V Teheráne bol môj otec rešpektovaný ako hlava domu a členovia rodiny sa mu podriaďovali. Robil som to, čo som považoval za najlepšie pre dobro svojej rodiny.
Purdue je v srdci Ameriky, ďaleko od niektorého z kozmopolitnejších pobreží. Vyrastal som v kultivovanom prostredí, v meste, ktoré sa až tak veľmi nelíšilo od Paríža alebo Londýna. Šokovalo ma, akí ignorantskí boli obyvatelia West Lafayette voči svetu. Ak sa ich niekto opýtal, väčšina z nich nevedela nájsť Irán na mape a bola presvedčená, že musí vyzerať ako niečo z filmu Lawrence z Arábie. Predpokladali, že som Arab, ktorý vyrastal v púšti, nosí splývavé rúcha a jazdí na ťave. To, že ma nazvali Arabom, bolo pre mňa urážlivé, nehovoriac o tom, že až šokujúce. Arabi napadli Perziu v roku 600 n.l., čo odvtedy viedlo k tomu, že Peržania opovrhovali arabskou kultúrou a bránili sa jej vplyvu.
Kríza s rukojemníkmi dostala Irán na mapu tým najnegatívnejším možným spôsobom. Predtým väčšina ľudí na Purdue nevedela, odkiaľ pochádzam, ani ich to nezaujímalo. A keď sa to dozvedeli, nechal som bokom urážlivý spôsob, akým sa na moju vlasť pozerali, pretože to bol skôr pohľad z neznalosti než z nepriateľstva alebo predsudkov. Väčšinu Američanov som považoval za priateľských a ochotných, aby som sa cítil ako doma. Prijal som tento nový svet s nadšením, vychutnával som si slobodu a spontánnosť. Páčili sa mi večierky a zo všetkého najviac som miloval dievčatá.
Bola to zrejmá a bezproblémová voľba, sústrediť sa na moje hľadanie dievčat, a nie na kultúrne nedorozumenia. Čo na to povedať? Bol som mladý chalan, ktorý sa nechal odviazať v krajine, kde sa ženy, pokiaľ som mohol vidieť, správali rovnako slobodne ako muži. Môj zábavný románik s Amerikou a jej obyvateľkami trval až do posledného ročníka vysokej školy. Dovtedy som bol cudzincom bez osobitného významu, šťastne strateným v strede Ameriky a pod dojmom, že môžem robiť to, čo všetci ostatní predo mnou, a nájsť svoju verziu amerického sna. Potom však prišla revolúcia a kríza s rukojemníkmi a všetko sa zrazu zmenilo; spodné prúdy podozrievania a strachu, ktoré tu boli vždy, ale boli potláčané, prerazili a prešli Spojenými štátmi ako veľký mor.
A tak som dva týždne pred Vianocami vošiel do knižnice, tak ako vždy, a zamieril som do jednej z obrovských študovní, kde sa zhromažďovali iránski študenti. Bola otvorená 24 hodín, mohli sme tam fajčiť a k dispozícii boli noviny z celého sveta. Sadol som si na svoje zvyčajné miesto, vyzliekol som si kabát a prehodil ho cez operadlo stoličky.
V priebehu niekoľkých týždňov som si všimol nepríjemnú zmenu v postojoch mojich iránskych rovesníkov. Vždy sme cítili vzájomné spojenie, napriek rozdielom v osobnostiach a politických názoroch, jednoducho preto, že sme boli z tej istej krajiny. Ale po obsadení amerického veľvyslanectva sa vo väčšine mladých ľudí, ktorí vždy opovrhovali šachom a jeho vládou, prebudil romantický zápal a zo dňa na deň sa z nich stali revolucionári, ktorí naivne verili, že Chomejní nastoli utópiu. Predpokladám, že v istom zmysle to bolo podobné idealizmu, ktorý pociťovali vysokoškoláci v Amerike počas vietnamskej vojny, ktorá poslúžila na objasnenie korupcie a pokrytectva establišmentu. V Iráne väčšina mladých ľudí opovrhovala samoľúbym životným štýlom šacha a jeho ministrov a vzhliadala k Chomejnímu ako k niekomu, kto obnoví vládu obyčajných ľudí, a nie bohatej elity.
Patril som k malej menšine, ktorá s revolúciou nesúhlasila. Myslel som si, že študenti, ktorí ju tak slepo prijali, sú hlupáci. Dokonca aj niektoré z mojich sestier a bratov verili Chomejnímu, čím sa medzi nami vytvorila priepasť, ktorá nikdy predtým neexistovala.
S pocitom surrealizmu – pretože to bola predsa Amerika! – som sa ocitol obklopený iránskymi revolucionármi. Zatiaľ čo predtým sme boli kultúrne jednotní a mali sme k sebe vzťah na láskavo povrchnej úrovni, takmer zo dňa na deň sa táto povrchnosť vytratila. Teraz, keď sme sa míňali na chodbách alebo sedeli v knižnici, pozerali sme sa na seba s podozrením a premýšľali sme, kde sa skrýva lojalita toho druhého. Priateľ alebo nepriateľ sa začal definovať na základe náboženského a politického presvedčenia a denne sa stupňoval tlak, aby sme sa postavili na stranu Chomejního a revolúcie.
Keď som sedel v študovni a v atmosfére bolo cítiť napätie a strach, vzal som do rúk iránske noviny, ktoré podporovala radikálna mládež v škole. Volali sa Cherik, čo znamená Gorily, a boli to komunistické noviny, venované "ľuďu", ktorý sa postavil proti šachovi. Boli veľmi obľúbené u všetkých iránskych študentov bez ohľadu na ich presvedčenie, pretože prinášali správy z domova. Obával som sa o svoju rodinu, najmä o otca, pretože vedel byť otvorený a mohol sa nechtiac dostať do problémov. Keď som otvoril noviny, tieto myšlienky sa mi preháňali hlavou a miešali sa s myšlienkami hnevu a odporu voči ľuďom okolo mňa, ktorí hlúpo prijali šialenstvo nového režimu. Videl som ich, ako dychtivo hltajú slová novín a súhlasia s násilím, ktoré sa dialo doma, kde len predchádzajúci týždeň umučili a zabili mnohých šachových ministrov a generálov.
Študenti pred revolúciou:
Obrázky iránskej islamskej revolúcie a krízy s rukojemníkmi:
Osobne som poznal niektorých ľudí vo vláde a každý deň som sa obával, že uvidím ich mená na zozname. Konkrétne jedna žena, o ktorej som sa dozvedel neskôr, bola Dr. Farokhroo Parsaiová, ministerka školstva. Bola jednou z prvých, ktorá sa dostala do konfliktu s islamskou kultúrnou revolúciou a bola zavraždená v máji 1980, približne v čase, keď som ukončil štúdium na Purdue. S jej synovcom sme sa priatelili už v Teheráne. Keď som sa dozvedel o jej poprave, prinútilo ma to pozrieť sa späť na to, čo som v ten deň urobil, s hrdosťou, ktorú som vtedy necítil. Hoci sa to nikdy oficiálne nepriznalo, šírili sa správy, že ju vložili do veľkého vreca s ryžou a vláčili po uliciach, aby ju mučili a ponižovali pred zastrelením popravnou čatou.
Dr. Parsaiová bola úžasná žena; oddaná vedkyňa a obhajkyňa vzdelania a práv žien. Tak ľahko zabúdame na mnohých mučeníkov z tohto obdobia, ktorí nie sú takí známi ako možno niekto, ako Martin Luther King, ale ktorí položili svoje životy, tak ako ona, za ešte hroznejších a odvážnejších okolností.
Dr. Farokhroo Parsai
O jej smrti a o smrti jej podobných sa v Cheriku písalo, akoby popravy boli niečím, na čo môžeme byť hrdí. Pri čítaní zoznamu tých, ktorí boli v ten týždeň popravení, sa mi hnusilo, ako ľahko sa moji vlastní ľudia nechali zmanipulovať tými, ktorí boli pri moci. Úkosom som si prezeral svojich rovesníkov a desilo ma, že tí, ktorých som považoval za svojich priateľov, sa mohli tak úplne zmeniť, že som ich už nepoznal. Pripomínali supy posadené na stoličkách, ktoré sledovali, ako sa odohrávajú zlé skutky, a čakali, kým sa budú môcť pridať a odtrhnúť si z tých krvavých jatiek nejaké kúsky pre seba. Nenásytne si predstavovali, že sa vrátia domov, aby sa stali súčasťou režimu a mali z neho prospech.
Každý z týchto mladých revolucionárov, ktorí tam v ten deň sedeli, velebili Chomejního a schvaľovali smrť nariadenú jeho režimom, bol však po návrate domov popravený. Ich cieľ bol splnený a boli považovaní za intelektuálnych zradcov, pretože študovali v Amerike. Nikto z nich netušil o svojom strašnom osude. V tých prvých opojných dňoch Chomejní povolil účasť na svojej revolúcii všetkým skupinám vrátane komunistov. Šikovne zjednotil všetkých proti šachovi. Keď mal moc istú, beztrestne vraždil tých, ktorí mysleli inak ako v jeho klaustrofobickej škatuľke.
Stredná strana novín bola venovaná informáciám o najnovších popravách spolu s fotografiou nášho najslávnejšieho a najosvietenejšieho vodcu, ajatolláha Chomejního. Keď som dočítal, sústredil som sa na Chomejního tvár, ktorá na mňa hľadela spod toho ťažkého obočia rovnako šialene ako Charles Manson, a necítil som nič iné ako hnev. V tej chvíli sa svet a môj život za touto stránkou scvrkol na bezvýznamnosť.
Vzal som pero a na prázdny okraj v hornej časti stránky som napísal inkriminované slová smrť Chomejnímu. Keď som skončil, hodil som papier na stôl a odišiel.
To bolo dva týždne pred mojím útekom z Purdue na Štedrý deň. Počas nasledujúcich dvoch týždňov sa kampus zmenil na ohnisko politickej aktivity, pretože Chomejní oficiálne ovládol Irán. Nevedel som, že noviny s mojou rúhavou čmáranicou si všimli a poslali do centrály revolučného hnutia v Chicagu, kde sa noviny tlačili. Po univerzitnom areáli sa šírili správy, že do Purdue bola vyslaná delegácia, ktorá mala viesť vyšetrovanie s cieľom nájsť rúhača a zastreliť ho.
Bol som vydesený a nahnevaný sám na seba, že som bol taký indiskrétny. Jedna nestrážená chvíľa úprimného sebavyjadrenia mala potenciál ukončiť môj život práve vtedy, keď začínal byť zaujímavý a zábavný.
Bolo to v lete 1977, keď som sa v Milwaukee zoznámil so svojou priateľkou Sandy. Bola všetkým, o čom som sníval, že americké dievča bude – krásna, spoločenská a zábavná. Milovala sex. Nemala žiadne zábrany. Ona bola mojím cieľom, nie tá šialená hlúposť, ktorá ma obklopovala.
Bahram bol mojou Nemesis na akademickej pôde; vysoký mladý muž, ťažkopádny, nešťastný a urazený, dobrý študent elektrotechniky, plný zášti. Meno mal po perzskom princovi a akosi sa domnieval, že ho to oprávňuje byť arogantný ako princ. Všetko súčasť pokrytectva a rozporuplnosti, keďže ako "revolucionár" mal svojím menom pohŕdať a zmeniť si ho. A na rozdiel od života skutočného revolucionára žil bezpečne, riadil sa statusom quo, dodržiaval pokyny, ktoré mu dali; nie nepodobný miliónom dnešných Američanov, ktorí vynášajú súdy na sociálnych sieťach z bezpečia uzamknutých priestorov. Ak sú ponechaní na pokoji, sú chrbtovou kosťou spoločnosti, ale ak je ich normálnosť ohrozená, dajú sa ľahko ovplyvniť a zmanipulovať, a to až do takej miery, že urobia čokoľvek, aby ochránili svoj bezpečný život, dokonca zradia rodinu a priateľov.
Pár dní po tom, čo som tie slová načmáral do novín, som stretol Bahrama a rozprávali sme sa o bežných veciach a potom mi povedal, ako niekto napísal tú rúhavú vec proti Chomejnímu. Na akademickej pôde ma zaradili medzi zástancov status quo, "taaghoot"; výraz v Koráne, ktorý sa vzťahuje na ľudí, ktorí ešte stále chcú zachovať starý režim, a preto sú podozriví. To ironicky znamenalo, že som bol považovaný za utláčateľského konzervatívca, zatiaľ čo ľudia ako Bahram boli revolucionári hlásajúci zmenu a novú éru slobody. Zaslepení propagandou si neuvedomovali, že v skutočnosti pomáhajú náboženským fanatikom vrátiť Irán do represívneho temného veku.
Všetci sme boli mladí, horkokrvní a svojím spôsobom naivní. Ja som bol naivný v tom, že som ešte úplne nechápal obrovskú priepasť, ktorá nás teraz delila. Reagoval som tak, ako by som to urobil len pred niekoľkými týždňami; s dôverou. Povedal som Bahramovi, že to ja som napísal tie inkriminované slová.
Oči sa mu rozžiarili tým maniakálnym fanatizmom, ktorým som tak opovrhoval, a sebaisto povedal: "Dnes večer je stretnutie, a ak sa na to budú pýtať, budem im musieť povedať, že si to bol ty."
Vedel som, že je zbytočné snažiť sa ho presvedčiť, aby mlčal. Odišiel s rozhodným odhodlaním a nechal ma neisto stáť uprostred zasneženého parkoviska. Zrazu som si všimol, aký je areál prázdny. Všetci odišli domov na prázdniny okrem niekoľkých cudzincov, samotárov a vyvrheľov, ktorí nemali kam ísť.
V tej chvíli som sa skutočne vydesil. Nebol som pripravený stráviť prázdniny obranou v takomto márnom boji. Nikdy by som nad týmito chlapmi nemohol vyhrať alebo ich presvedčiť, že to, čo robia, je šialené. Nechcel som sa nechať zmlátiť alebo možno aj zabiť za to, že som niečo načmáral na kus papiera.
To, že by mohol byť môj život tu v Spojených štátoch v ohrození, bolo pre mladého muža, ktorý sem prišiel len preto, aby sa dobre zabavil, príliš ohromujúce.
Ponáhľal som sa späť do svojej izby na internáte, aby som zistil, čo mám robiť. Keď som zazrel svoj odraz v zrkadle, mal som na sebe previnilý, ustarostený pohľad utečenca. Keď som sa pozrel okolo seba a von oknom, po chodníku pomaly kráčal osamelý študent; spoznal som ho, východný Ind, ktorý vyzeral, že váži asi sedem kíl, vždy mal pri sebe kalkulačku, génius. Keby som zostal, bol by to môj spoločník. Určite by s ním nebola žiadna zábava a v konfrontácii by bol nepoužiteľný.
Vrátil som sa k svojim úvahám a povedal som: "Dobre, mám dve alternatívy. Môžem tu zostať a ľutovať to až do smrti – čo môže byť už zajtra – alebo môžem navštíviť Sandy." Skontroloval som si peňaženku. Šesťdesiat dolárov.
Zbalil som si malú tašku, vzal som si bundu a vyšiel som z dverí. Mal som malý Fiat, roztomilý, ale nespoľahlivý, hoci našťastie v ten deň naštartoval. Zašiel som do Village Pantry a kúpil si najnutnejšie veci: dvanásť balení Little King (piva) a štyri cigary. V priehradke na rukavice som mal aj dva pekne ubalené jointy. Čo viac som mohol potrebovať?
Naplnil som nádrž a vyrazil na otvorenú cestu, ktorá mala trvať štyri hodiny: dve hodiny do Chicaga a dve hodiny do Milwaukee. Nezáležalo na tom, že sa blížila búrka; ľahká cesta – čo by sa mohlo pokaziť?
Bolo neskoré popoludnie, keď som vyrazil, slnko zapadalo pod mračnami a vrhalo na oblohu zlatistú auru. Kým som opustil čerpaciu stanicu, husto snežilo, svetlá Fiatu osvetľovali tmu predo mnou, stierače sa v zúrivom tempe prehadzovali sem a tam.
Ale kúrenie fungovalo, v ruke som mal pivo a cítil som sa skvele. Keď som zabočil na nájazd na 65-ku, matne som si všimol stopujúceho muža, nič viac než pochmúrny, schúlený tvar, ktorý stál opustene, akoby stratil všetku nádej na odvoz. Nepomohol som mu. Možno preto som mal v tú noc zlú karmu. Alebo by to možno dopadlo ešte horšie, keby som ho bol vyzdvihol. Tieto veci jednoducho nevieme. Ale o hodinu neskôr som predsa len pomohol jednému tučniakovi, ktorý potreboval natankovať. Prečo som pomohol jednému a nie druhému, to neviem, iba že som sa začal cítiť vinný kvôli prvému, takže kým som sa dostal k druhému, pravdepodobne som sa zastavil, aby som utíšil svoju vinu.
Z čerpacej stanice, kde som ho vysadil, som zavolal Sandy, aby som jej povedal, že som na ceste. "Nezablúď. Nemôžem sa dočkať, kedy ťa uvidím," zamrmlala do telefónu a presne vedela, aký vplyv bude mať jej tón na mňa. Ubezpečil som ju, že mám mapu, ktorá ma bude navigovať. Už žiadne obchádzky, žiadne naberanie zablúdených ľudí na ceste, zamieril by som po priamej línii za svojou priateľkou. Myšlienky na chutnú vianočnú večeru a Sandyino teplé, sexi telo mi zaplnili hlavu, keď som sa zaradil späť na diaľnicu.
A práve tu sa to všetko zvrtlo.
Nejako som sa dostal na nesprávnu diaľnicu a vzápätí som si uvedomil, že uprostred toho, čo bolo teraz snehová búrka, na osamotenej ceste, moje auto nevysvetliteľne zomrelo a ja som vybehol na kraj cesty. Tak sa začalo strašidelné dobrodružstvo, ktoré mi namiesto očakávaných štyroch hodín zabralo približne štyridsaťosem hodín a zanechalo ma zraniteľnejšieho, ako keby som zostal v areáli školy. Inštinktívne som skrýval svoju národnosť pred každým, koho som cestou stretol, pričom medzi nimi boli okrem iného viacerí vodiči kamiónov, svadobná hostina (kde ma ženích vyhnal z hotela Holiday Inn), prevádzkovateľ mýtnej brány, pasák (najpríjemnejší z celej skupiny, pozval ma na grilovačku) a lupič vo vlaku. Strach bol mojím stálym spoločníkom. Stratení v strede Ameriky, ľudia z malomesta, ktorých som vždy považoval za priateľských, sa zmenili na zlovestných a o nič lepších ako pomýlení revolucionári, ktorých som nechal za sebou; všetci boli ako karikatúry z hororu.
Kým som s pasákom vyfajčil poslednú trávu a moje zásoby peňazí sa takmer vyčerpali, moje myšlienky sa preháňali v paranoidnej slučke v duchu:
Čo ak zistia, že som Iránec? V Teheráne je práve teraz päťdesiatdva amerických rukojemníkov a ja som uviazol uprostred krajiny, odkiaľ rukojemníci pochádzajú! Niekto ma môže zahrabať do snehovej nádielky pri ceste a moje telo sa nájde až na jar.
Až na samom konci, keď som dorazil do cieľa a za posledné drobné som si kupoval šišku, som vykríkol: "Som z Iránu," povedal som kamionistovi, ktorý ma viezol. V mojom priznaní nebola žiadna odvaha. Cítil som sa dostatočne bezpečne, videl som, ako Sandyino auto zastavuje, a bol som zvedavý, či boli moje obavy oprávnené. Spôsob, akým sa jeho výraz zmenil z akceptácie na otvorené nepriateľstvo, mi ukázal, že som urobil dobre, keď som dovtedy mlčal. Keď Sandy vyskočila z auta a objala ma, ešte nikdy som sa tak netešil, že vidím priateľskú tvár.
Vo svojom poslednom liste z väzenia Farrokhroo Parsaiová napísala svojim deťom:
"Som lekárka, takže nemám strach zo smrti. Smrť je len chvíľa a nič viac. Som pripravená radšej prijať smrť s otvorenou náručou, ako žiť v hanbe tým, že budem nútená byť zahalená. Nebudem sa klaňať tým, ktorí odo mňa očakávajú, že vyjadrím ľútosť nad päťdesiatročným úsilím o rovnosť medzi mužmi a ženami. Nie som pripravená nosiť čadar a ustúpiť do histórie."
Čo by povedala doktorka Parsaiová, keby mohla vidieť stav dnešného sveta? Ako stále opakujeme ten istý kruh šialenstva?
Bola hrdinkou a dúfam, že týmto textom prispejem svojou malou troškou k tomu, aby sa na ňu nezabudlo. Na druhej strane, ja som bol hlúpy mladý muž, ktorý len začal uvažovať o tom, že moje presvedčenie môže byť hlbšie ako len zábava. Až o niekoľko mesiacov neskôr, keď som sa dočítal o smrti doktorky Parsaiovej, som dokázal plne oceniť jej obetu a pozrieť sa späť na slová, ktoré som napísal, ako na viac než len bezmyšlienkovitý čin.
Iste, bol by som blázon, keby som sa každému na svojej ceste priznal, odkiaľ som. Napriek tomu nikdy nezabudnem, ako to trhalo moju ľudskosť, keď som musel klamať, aby som prežil. Bolo to len na pár hodín, neviem si predstaviť, čo to robí s ľuďmi, ktorí žijú deň čo deň v dusivom útlaku. Žiadna spoločnosť nie je imúnna. Ľudia od tých najinteligentnejších až po tých najjednoduchších sa zrazu môžu stať iracionálnymi. V každom z nás sa skrýva strach z neznámeho, ktorý je v skutočnosti na najhlbšej úrovni strachom zo smrti. Tí, ktorí sú pri moci, to vedia a hrajú na náš strach. Deje sa to aj dnes. Je to všade okolo nás.
Urobíme dobre, ak si uvedomíme, že mocní sa neboja o nič menej ako my ostatní. A najviac zo všetkého nenávidia ľudí, ako je doktorka Parsaiová, ktorí odhaľujú ich lži a sú ochotní za svoje presvedčenie zomrieť. To sú skutoční hrdinovia.
Nepoznám tajomstvo odvahy. Neviem, čo núti niekoho ako doktorka Parsaiová postaviť sa na odpor, zatiaľ čo väčšina z nás sa poddáva svojmu slabšiemu ja. Ale viedlo to k tomu, aby som bol hrdý na to, čo som napísal. Tam, kde iní verili klamstvám, ja som videl za ne, prehliadol som ich. A viem, že vďaka tejto ceste z Purdue do Milwaukee som sa stal múdrejším človekom.
Rukojemnícka kríza znamenala pre môj národ temné obdobie a moja krajina stratila cestu. Našťastie, medzi ignorantskými hlupákmi, ktorí bezhlavo páchajú násilné činy, sa vždy nájde pár odvážlivcov, ktorí svietia na správnu cestu. Kde by sme boli bez nich?
Stratil som cestu, keď som sa v búrlivý Štedrý večer snažil dostať do Milwaukee. Stratil som cestu, a potom som ju vďaka Dr. Farrokhroo Parsaiovej a ďalším jej podobným opäť našiel.
Mučeníci po celé dejiny tak tvrdo bojovali a prišli o život, aby sme mohli byť slobodní. A ľudia stále slepo nasledujú klamárov, ktorí ich zneužívajú. Môžem vám zaručiť, že doktorka Parsaiová by bola zhrozená, keby videla, čo sa deje dnes. Buďte odvážni, nebojte sa zaujať stanovisko.
