Ako štyri súkromné skupiny využili svoj vplyv na ovládnutie globálnej odpovede na Covid; 2. časť
–> DOKONČENIE (tu nájdete 1. časť)
Kapitola 2 - Nápor na dodávky vakcín
Počas jari a leta 2020 svetové zdravotnícke organizácie vynakladali peniaze na vývoj vakcín.
V júli CEPI oznámila, že daruje spoločnosti Clover Biopharmaceuticals 66 miliónov dolárov, aby jej pomohla pri klinických skúškach. CEPI, Wellcome a Gates Foundation investovali do Oxfordskej univerzity – vrátane partnerstiev so školou a ďalšími spoločnosťami – až 449 miliónov dolárov na vakcíny. Spoločnosť Wellcome poskytla 2,4 milióna dolárov konzorciu Wits Health v Južnej Afrike na pomoc pri výskume zameranom na zisťovanie a sledovanie Covidu.
Medzitým CEPI a ostatné organizácie čelili otázkam zo strany svojich vlastných správnych rád a globálnej zdravotníckej komunity o spravodlivom rozdelení – ako zabezpečiť, aby krajiny s nízkymi príjmami dostali spravodlivý podiel z ich charitatívnych príspevkov. Ako by organizácia spolu so svojimi partnermi presvedčila bohaté západné krajiny, aby pomáhali ľuďom žijúcim v krajinách s nízkymi príjmami? Zdalo sa, že kocky sú hodené: pri predchádzajúcich epidémiách infekčných chorôb sa testy, liečba a vakcíny objavili v rozvojových krajinách ako posledné.
Členovia rady vyjadrili obavy z uzatvárania dohôd so spoločnosťami vyrábajúcimi vakcíny bez toho, aby sa v plnej miere uplatňovali ustanovenia o spravodlivom prístupe – ustanovenia, ktoré by od spoločností vyžadovali dodržiavanie určitých pravidiel distribúcie. Podľa externého preskúmania podmienok spravodlivého prístupu viazaných na dohody o vakcínach CEPI sa tieto ustanovenia zaviedli až neskôr. V preskúmaní sa zistilo, že hoci CEPI mala "silný záväzok k spravodlivému prístupu", jej dohody sa vyznačovali "relatívne vysokou úrovňou dôvery medzi stranami", pričom sa používali formulácie ako primerané a maximálne úsilie.
Hovorca CEPI obhajoval potrebu týchto počiatočných dohôd, v ktorých chýbali ustanovenia o úplnom spravodlivom prístupe, tým, že sa tak stalo "s cieľom uvoľniť malé sumy peňazí, ktoré by umožnili rýchly pokrok vo vývoji vakcín vzhľadom na hroziacu globálnu zdravotnú núdzu".
"Stalo sa tak v čase, keď vôbec neboli k dispozícii bezpečné a účinné vakcíny a keď bola rýchlosť absolútne rozhodujúca," uviedol hovorca.
CEPI začal svoju činnosť v roku 2017 s finančnou podporou nadácie Gates Foundation, Wellcome Trust, Indie a Nórska. Na snímke hore nórska premiérka Erna Solbergová (v strede) so zástupcom riaditeľa CEPI Frederikom Kristensenom (vľavo) počas návštevy kancelárie CEPI v Osle v apríli 2020
Berkley, generálny riaditeľ Gavi, uviedol, že na začiatku pandémie mal obavy, do akej miery budú západné vlády financovať a prispievať na operáciu, ktorá slúži predovšetkým krajinám s nízkymi a strednými príjmami. Jeho organizácia a širšia iniciatíva COVAX boli kritizované inými poprednými obhajcami globálneho zdravia za to, že túto skutočnosť nezohľadnili skôr a nenašli riešenie.
"Keď bolo prvýkrát jasné, že sa táto choroba objaví, sadli sme si s Richardom [Hatchettom] a povedali sme si, že vieme, čo sa stalo pri poslednej pandémii prasacej chrípky, keď bohaté krajiny vykúpili všetky dávky, ktoré boli ... k dispozícii pre rozvojový svet, musíme sa pokúsiť urobiť niečo iné," povedal Berkley. "Keď sme sa s Richardom stretli, prezident Trump tvrdil, že neexistuje žiadny problém – že [Covid] sa rýchlo skončí. Takže sme tak trochu plávali proti prúdu. Nemali sme žiadne peniaze."
Aj obhajcovia globálneho zdravia sa obávali, že sa nerobí dosť na to, aby sa v krajinách s nízkymi príjmami na celom svete zabezpečil prístup k život zachraňujúcim liekom a injekciám. Tvrdili, že farmaceutické spoločnosti – a sponzori ich produktov – musia urobiť viac pre rozšírenie prístupu k vakcíne, a to najmä prostredníctvom zdieľania duševného vlastníctva.
V máji 2020 WHO vydala vyhlásenie, v ktorom vyzvala priemysel, vlády a globálnu zdravotnícku komunitu, aby "spojili poznatky, duševné vlastníctvo".
Lekári bez hraníc túto výzvu podporili. "Zdieľanie tohto typu informácií umožní väčšiemu počtu výrobcov rýchlo vyrábať nástroje na boj proti COVIDu-19 a zabezpečiť, aby k nim malo prístup viac ľudí," uvádza sa vo vtedajšom vyhlásení organizácie.
Gatesova nadácia na svojej webovej stránke uvádza, že pri poskytovaní finančných prostriedkov vyžaduje od svojich partnerov, aby dodržiavali jej zásady globálneho prístupu – opatrenia, ktoré od nich vyžadujú, aby zabezpečili širokú dostupnosť dávok vakcíny za prijateľnú cenu. Počas pandémie nadácia verejne odmietala vyvíjať tlak na farmaceutické spoločnosti, aby sa podelili o jej duševné vlastníctvo, a tvrdila, že by to v krátkodobom horizonte len málo prispelo k dôslednému vývoju vakcín.
Podľa správy agentúry Bloomberg News, ktorá sa odvoláva na telefonát Billa Gatesa s novinármi, v jednom prípade nadácia zrejme pomohla presvedčiť výrobcu vakcíny, aby sa stal partnerom farmaceutickej spoločnosti a pomohol jej rozšíriť výrobu. Toto naliehanie viedlo Oxfordskú univerzitu – dlhoročného príjemcu Gatesových grantov – k tomu, aby sa podelila o svoje práva len s jednou spoločnosťou – AstraZeneca – namiesto toho, aby sa držala vlastného usmernenia, že každá dohoda, ktorú uzavrie, bude zahŕňať nevýhradné a bezplatné licencie.
Oxfordská univerzita, dlhoročný príjemca grantov Gatesovej spoločnosti, sa podelila o svoje práva duševného vlastníctva len s jednou spoločnosťou – AstraZeneca
Keď univerzita uzavrela dohodu, poskytla spoločnosti AstraZeneca výhradné práva – krok, ktorému sa vedci na univerzite bránili už na začiatku vývoja vakcíny, uvádza sa v správe denníka Wall Street Journal.
"[Bill Gates] obrátil postoj Oxfordu k otvorenému udeľovaniu licencií," povedal James Love, riaditeľ Knowledge Ecology International, mimovládnej organizácie, ktorá sa zameriava na duševné vlastníctvo a ktorá zohrala kľúčovú úlohu pri rokovaniach o generickej liečbe HIV začiatkom roka 2000. "Mal prístup k hlavám štátov. Mal veľký vplyv na CEPI a Gavi."
Nadácia Gatesovcov sa proti tomuto tvrdeniu ohradila a uviedla, že nadácia nepovedala Oxfordskej univerzite, aby sa obrátila výlučne na spoločnosť AstraZeneca, a v týchto rokovaniach nemala žiadnu úlohu. Hovorca CEPI uviedol, že "politika a prístup organizácie k vlastníctvu duševného vlastníctva sú nezávislé".
"S Oxfordskou univerzitou sme diskutovali o dôležitosti spojenia sa s nadnárodnou spoločnosťou, aby sme zabezpečili, že jej výskumníci budú mať k dispozícii celý rozsah kapacít a zdrojov, ktoré potrebujú na to, aby mohli svetu predstaviť svoju kandidátsku vakcínu," povedal Trevor Mundel, prezident programu globálneho zdravia v Gatesovej nadácii.
Krátko po oznámení dohody CEPI a Gavi odhalili plány poskytnúť 750 miliónov dolárov spoločnosti AstraZeneca na zabezpečenie 300 miliónov dávok pre COVAX. Spoločnosť AstraZeneca tiež informovala o dosiahnutí dohody so Serum Institute of India – inštitútom, ktorý získal významné finančné prostriedky od Gatesovej nadácie – o dodávke jednej miliardy dávok do krajín s nízkymi a strednými príjmami.
Gavi spustil v júni 2020 nástroj COVAX Facility – projekt na spoločné obstarávanie dávok, ktoré by sa v rámci úsilia o COVAX mohli následne dodať do krajín s nízkymi a strednými príjmami za prijateľnú cenu. Následne podpísal ďalšie dve dohody o predbežnom nákupe s niektorými z výrobcov prvých vakcín na trhu vrátane spoločnosti Pfizer.
Zvyšovanie rozsahu
USA oficiálne spustili operáciu Warp Speed 15. mája. Do leta začali rozširovať svoje portfólio vývoja vakcín, pričom sa investovalo 1,6 miliardy dolárov do výroby spoločnosti Novavax a pôvodne 1,95 miliardy dolárov pre spoločnosť Pfizer na veľkovýrobu a celoštátnu distribúciu 100 miliónov dávok. Na podporu vývoja vakcíny spoločností Sanofi a GSK prisľúbili 2,1 mld. USD.
Podľa osoby priamo oboznámenej so situáciou, zástupcovia Gatesovej nadácie v snahe rozšíriť výrobu s cieľom zabezpečiť spravodlivý prístup do krajín s nízkymi príjmami naliehali na predstaviteľov USA, aby sa podelili o imunitné koreláty ochrany vakcín Covid – imunitné markery, ktoré môžu pomôcť iným inštitúciám pri vývoji ich vlastných vakcín.
Trump oznámil oficiálne spustenie operácie Warp Speed počas podujatia v Bielom dome 15. mája 2020
Gatesova nadácia poskytla peniaze organizáciám pracujúcim na vývoji vakcín Covid po celom svete, ktoré potrebovali korelátory na pomoc pri vývoji očkovacích látok.
V prípade zdieľania imunitných korelátov ochrany môžu spoločnosti pomôcť stanoviť účinnosť bez toho, aby museli absolvovať skúšku účinnosti – ktorá môže trvať mesiace. Predstavitelia USA súhlasili a NIH nakoniec koreláty zverejnil v roku 2021.
V auguste 2020 začali zástupcovia nadácie Gates Foundation, CEPI, Gavi a Wellcome tiež vznášať otázky, či sa USA podelia o dávky so zvyškom sveta. Zástupcovia nadácie, vrátane samotného Billa Gatesa, mali ďalej uskutočniť niekoľko stretnutí s vysokými európskymi predstaviteľmi, aby prediskutovali záväzky na zabezpečenie spravodlivého prístupu k vakcínam.
Podľa dvoch bývalých amerických predstaviteľov a ľudí, ktorí pracovali na vládnych projektoch kovidových vakcín, hovoril Emilio Emini, v tom čase jeden z vedúcich pracovníkov nadácie zaoberajúcich sa HIV a tuberkulózou, s americkými predstaviteľmi v rámci operácie Warp Speed o amerických investíciách do vakcín. Emini neskôr pokračoval v spolupráci s Bidenovou administratívou v oblasti distribúcie vakcín.
Neprišiel však žiadny záväzok týkajúci sa spravodlivej distribúcie.
"Pozícia, ktorú mala administratíva, bola taká, že povedala: 'Nestrávime veľa času diskusiou o tom, čo urobíme s dávkami vakcíny, pretože kľúčové je, aby sme najprv mali dávky vakcíny'. Získame vakcíny, ktoré budú fungovať, a potom sa budeme zaoberať týmto problémom," uviedla osoba priamo oboznámená so situáciou.
Prísľub spravodlivosti
Do septembra 2020 zomrel na Covid takmer 1 milión ľudí na celom svete a vlády počítali dni, kým sa vakcína dostane do prevádzky.
Najmenej štyri farmaceutické spoločnosti sa nachádzali v tretej fáze klinických skúšok alebo do nej prechádzali a predstavitelia v USA a Európe si boli čoraz istejší, že svet sa do prelomu rokov dočká prvej dávky vakcíny, ktorá sa dostane na trh.
Do septembra 2020 zomrel na Covid takmer 1 milión ľudí na celom svete
V najvyšších kruhoch štyroch organizácií a ACT-A však vládla len úzkosť. Vírus sa naďalej rýchlo šíril po svete a chudobné krajiny ostávali pozadu.
Dňa 10. septembra 2020 sa zástupcovia štyroch globálnych zdravotníckych organizácií vrátane Melindy French Gatesovej objavili na prvom oficiálnom stretnutí ACT-A – päť mesiacov po jej vzniku. Toto podujatie znamenalo oficiálny podnet konzorcia, aby začalo zvyšovať darcovské kampane a naliehať na vlády, aby vytvorili svoje medzinárodné reakcie na vírus. Finančný výbor ACT-A, zložený z vládnych predstaviteľov a vedúcich predstaviteľov agentúr, vyzval na darovanie celkovej sumy 38 miliárd dolárov agentúram zapojeným do iniciatívy vrátane CEPI a Gavi.
Dohľad nad iniciatívou ACT-A a jej politické vedenie zabezpečovala facilitačná rada, výbor, ktorý spoluorganizovali WHO a Európska komisia, a ktorý zahŕňal zástupcov rôznych krajín vrátane spolupredsedov konzorcia, Južnej Afriky a Nórska. Každodenné rozhodnutia sa však prijímali prostredníctvom skupiny riaditeľov, ktorá zahŕňala zástupcov vlád, priemyslu a občianskej spoločnosti, ako aj globálnych zdravotníckych organizácií. Úradníci z USA a Európy boli tiež v pravidelnom kontakte s rôznymi pracovnými skupinami ACT-A.
Väčšina finančných prostriedkov z programu ACT-A bola poskytnutá Gavi, hlavnému distribútorovi vakcín Covid-19. Získané finančné prostriedky ACT-A podľa organizácií, od júla 2022. Poznámka: kategória "Other" (iné) zahŕňa skupiny ako UNICEF a Unitaid
Gavi v koordinácii s WHO, CEPI a UNICEF prevzala vedúcu úlohu pri vytváraní spoločného mechanizmu obstarávania a financovania pre COVAX – mechanizmu, ktorý napríklad pomohol krajinám s nízkymi príjmami zabezpečiť dávky od Sérového inštitútu AstraZeneca za 3 USD za dávku. Spoločnosť Wellcome pomohla financovať terapeutický pilier. Niekoľko ďalších organizácií pomáhalo financovať a viesť diagnostický pilier a pilier zdravotníckych systémov ACT-A. Medzitým Gatesova nadácia financovala vývoj vakcín aj liečby prostredníctvom záväzkov voči Gavi, uvádza sa vo finančnej analýze POLITICO–WELT.
V čítaní WHO zo zasadnutí rady pre uľahčenie ACT-A na jeseň 2020 konzorcium interne oznámilo, že uzavrelo dohody o sprístupnení viac ako 120 miliónov testov Covid pre krajiny s nízkymi príjmami za 5 USD za jednotku. Nadácia Gates Foundation prostredníctvom dvoch samostatných objemových záruk pomohla financovať dohodu so spoločnosťami SD Biosensor a Abbott. Táto dohoda bola pre konzorcium WHO jednou z prvých významných výhier.
Keď však v priebehu jesene 2020 začalo získavanie finančných prostriedkov pre ACT-A naberať na sile, zástupcovia občianskej spoločnosti a obhajcovia zdravia v širšej globálnej zdravotníckej komunite začali vznášať otázky o vnútornom fungovaní konzorcia a spôsobe prijímania rozhodnutí.
Vonkajším pozorovateľom v oblasti globálneho zdravia napríklad nebolo jasné, koľko partnerské agentúry ACT-A dostávajú z tohto fundraisingu a ako tieto peniaze využívajú na uzatváranie dohôd s farmaceutickým priemyslom - potenciálna neefektívnosť, ak nie je zavedená kontrola cien, alebo konflikt záujmov.
"Nemáme demokratické mechanizmy zodpovednosti, ktoré by nám umožnili kontrolovať tieto interakcie," povedala Katerini Storengová, docentka z Centra pre rozvoj a životné prostredie Univerzity v Osle a vedúca výskumného projektu o verejno-súkromných partnerstvách pre pripravenosť na pandémie. "Mnohé z nich [stretnutia ACT-A] nie sú formálnymi stretnutiami. ... Snažili sme sa získať prístup k dokumentom a korešpondencii... [ktoré by umožnili] preskúmať, ako rozhodovacie procesy skutočne prebiehali, a zistiť, či podliehali demokratickej kontrole."
Zástupcovia, ktorí spolupracovali s ACT-A vo WHO, tvrdia, že táto iniciatíva nikdy nemala pripomínať formálnu organizáciu alebo právny subjekt, skôr voľnú štruktúru, ktorá umožnila skupinám rozšíriť výrobu testov, liečby a vakcíny súčasne. Vzhľadom na naliehavosť situácie teda neexistovalo veľa kontrolných mechanizmov.
"ACT-Accelerator bol zriadený ako ľahká a jednoduchá podporná štruktúra," uvádza sa v prvej aktualizácii ACT-A zo septembra 2020. "Niektoré z nich... musia mať skôr podobu konštruktívnej kritiky a učenia sa, než akejsi snahy obviňovať ľudí. V reálnom čase sa riešilo veľa problémov v extrémne neistom prostredí," povedal Sands, výkonný riaditeľ Globálneho fondu.
Prístup "postaraj sa v prvom rade sám o seba" v bohatších krajinách účinne odčerpal peniaze z globálneho boja proti Covidu
Štyri organizácie sľúbili – prostredníctvom svojich grantov a investícií, ako aj vytvorením ACT-A –, že sa budú usilovať o to, aby každý človek na svete, bez ohľadu na to, kde žije, mal rovnaký prístup k život zachraňujúcim liekom a očkovaniam. Keď však pandémia začala rozvracať ekonomiky a zabíjať milióny ľudí, západné krajiny sa pri zvládaní zdravotnej krízy stiahli ešte viac do seba a venovali zdroje skôr na vnútroštátne úsilie než na boj proti vírusu v zahraničí.
Étos "postaraj sa sám o seba" v bohatších krajinách účinne odčerpával peniaze z celosvetového boja proti Covidu a pravdepodobne slúžil na nesprávne rozdelenie zdrojov, keďže vírus nepoznal hranice štátov. Mimovládnym organizáciám, ktoré toto úsilie financovali, to tiež poskytlo nezvyčajný vplyv na politiku.
"V koncepcii globálneho zdravotníctva je chyba," povedal jeden z najvyšších nemeckých zdravotníckych predstaviteľov. "Táto chyba spočíva v tom, že títo filantropi sú potrební na zlepšenie globálneho zdravia. Veľa vecí vďaka nim funguje, ale niektoré nie."
Do októbra 2020 USA prejavili len málo známok toho, že sú ochotné rozšíriť svoju medzinárodnú reakciu na Covid. Na globálnu reakciu vyčlenili minimálne zdroje.
Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb boli jednou z mála amerických agentúr, ktoré pracovali na pomoci krajinám s nízkymi príjmami v zahraničí v boji proti vírusu. Pre porovnanie, členské krajiny Európskej únie spolu s Európskou komisiou a investičnou bankou regiónu prisľúbili viac ako 11 miliárd eur na vakcíny, testy, liečbu a hospodársku obnovu v chudobnejších krajinách. Gatesova nadácia poskytla rôznym organizáciám na boj proti Covidu viac ako 402 miliónov dolárov.
V tom istom čase spoločnosť Wellcome poskytla 29,3 milióna dolárov na veci, ako je modelovanie údajov o Covide, kontrola infekcií, ako aj výskumné štúdie o vakcínach a terapiách. A Gavi spolu s Gatesovou nadáciou podpísali zmluvu na ďalších 100 miliónov dávok vakcín od Serum Institute, čím sa celkový počet zvýšil na 200 miliónov. Nadácia poskytla 300 miliónov dolárov na partnerstvo, ktoré malo zabezpečiť dávky pre Indiu aj ďalšie krajiny s nízkymi a strednými príjmami.
Aj tento plán sa však stal obeťou vnútroštátnych obáv. Sérový inštitút so sídlom v Indii o rok neskôr zastavil všetok vývoz do COVAXu počas letnej vlny v krajine, ktorá zabila milióny ľudí. Toto prerušenie oddialilo dodávky COVAXu o niekoľko mesiacov.
Snaha o získanie darov
V období pred voľbami v USA v novembri 2020 snaha prezidenta Donalda Trumpa bagatelizovať závažnosť hrozby COVIDu narazila na skutočnosť, že sám prezident sa ňou nakazil a v krajine zomrelo viac ako 220,000 ľudí. V Európe došlo k prudkému nárastu prípadov. Vo Švajčiarsku boli v novembri lôžka na jednotkách intenzívnej starostlivosti naplnené, pričom situácia bola označená za kritickú. V Taliansku sa počet úmrtí vyšplhal na 700 denne – viac ako kedykoľvek od apríla 2020.
Keďže počty prípadov na celom svete naďalej prudko rástli, štyri organizácie sa snažili uzamknúť jasný medzinárodný mechanizmus prideľovania testov, liečby a dávok vakcín.
V novembri 2020 však ACT-A stále čelila výraznému finančnému nedostatku. V banke mala len 10 miliárd dolárov.
"Je potrebná naliehavá a silnejšia politická podpora a plné financovanie programu ACT-Accelerator," uvádza sa v zhrnutí WHO zo zasadnutia rady pre uľahčenie ACT-A v tom istom mesiaci.
V správe COVAX z novembra 2020 sa uvádza, že COVAX má v úmysle do konca roka 2021 zabezpečiť prístup k najmenej 2 miliardám dávok pre krajiny s nízkymi a strednými príjmami. Do konca toho istého mesiaca WHO uviedla, že COVAX získal 2 miliardy dolárov – dosť na to, aby pomohol zabezpečiť 1 miliardu dávok. Na dosiahnutie svojho cieľa do konca roka 2021 však bude COVAX potrebovať ďalších 5 miliárd dolárov, uviedla vtedy WHO.
Vedúci predstavitelia COVAX-u, vrátane predstaviteľov Gavi, sa naďalej snažili zaobstarať dávky na voľnom trhu, ale obmedzené výrobné kapacity otupili pokrok. Západné krajiny už zadali objednávky, čo nahlodalo výrobný plán.
"Nemusela som byť raketový vedec, aby som predvídala, že globálny mechanizmus bude veľmi rýchlo zmasakrovaný realitou krajín s vysokými príjmami, ktoré jednoducho budú v prvom rade sledovať svoje vlastné individuálne programy," povedala Kate Elder, hlavná poradkyňa pre vakcínovú politiku v organizácii Lekári bez hraníc.
Berkley uviedol, že COVAX zahrnul krajiny s vysokými príjmami do svojho pôvodného výpočtu pre zdieľanie dávok s nádejou, že ich zahrnutie ich "viac zaujme pri dodávkach do rozvojových krajín". To sa však nakoniec stalo až oveľa neskôr – v polovici roka 2021.
Medzitým v Afrike členovia Africkej únie a Africké centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb spustili inú iniciatívu na obstarávanie a dodávanie dávok na kontinente. Vytvorili úsilie nazvané African Vaccine Acquisition Task Team, (Pracovný tím pre získavanie vakcín v Afrike) aby zabezpečili, že obyvatelia Afriky budú mať prístup k dávkam vakcín. Africkí predstavitelia začali prejavovať známky toho, že nemajú dôveru v COVAX.
Africkí lídri v reakcii na stratu dôvery v COVAX vyvinuli vlastnú iniciatívu v oblasti vakcín. Na obrázku hore je väzeň, ktorý dostáva vakcínu proti Covidu v Harare v Zimbabwe
"Išlo o zámernú globálnu architektúru nespravodlivosti," povedal Strive Masiyiwa, ktorý pomohol zabezpečiť dávky pre Africkú úniu, na samite v nasledujúcom roku, keď hovoril o nerovnosti v očkovaní. "Predstavte si, že žijeme v dedine a je sucho. Nebude dostatok chleba a najbohatší chlapi chytia pekára a ovládnu výrobu chleba a my všetci musíme ísť k týmto chlapom a musíme ich požiadať o bochník chleba – to je architektúra, ktorá tu je."
Okrem obáv týkajúcich sa financovania boli organizácie občianskej spoločnosti a ďalší zástancovia zdravia čoraz viac frustrovaní aj z toho, že nevolení vedúci predstavitelia týchto globálnych zdravotníckych organizácií – väčšinou muži zo západných krajín – málo zapájali ďalších aktérov vrátane zástupcov z krajín s nízkymi príjmami, ktorým sa snažili pomôcť.
Jeden z vysokých amerických predstaviteľov prirovnal týchto vedúcich predstaviteľov ku sprisahancom.
"Sú to len tí istí ľudia, ktorí volajú tým istým ľuďom zakaždým, keď vypukne epidémia," povedal jeden zo súčasných vysokých amerických úradníkov. "Je tu veľmi malá rozmanitosť."
Všetky štyri organizácie sa voči tomuto tvrdeniu ohradili a uviedli, že pravidelne spolupracujú so zástupcami občianskej spoločnosti a úradníkmi z krajín s nízkymi príjmami, ktorým slúžia.
Masiyiwa, obstarávateľ vakcín pre Africkú úniu, sa stal členom správnej rady Gatesovej nadácie v roku 2022.
Nový lobistický tlak
Počas jesene 2020 nadácia Gatesovcov a zástupcovia CEPI, Gavi a Wellcome zintenzívnili svoje lobistické a propagačné úsilie.
Bill Gates, Farrar, Berkley a Hatchett hovorili s americkými predstaviteľmi a zákonodarcami, aby získali ich podporu pre COVAX, ACT-A a darovanie dávok vakcíny do zahraničia, ako uviedli dvaja bývalí vysokopostavení americkí úradníci.
V poslednom štvrťroku 2020 CEPI a Gavi spoločne minuli viac ako 100,000 dolárov na lobovanie v USA, čiastočne s cieľom pomôcť financovať operácie organizácií pre boj s Covidom, ako vyplýva z formulárov zverejňujúcich informácie o lobovaní. CEPI žiadala zákonodarcov o podporu 200 miliónov dolárov ročne od USAID, uvádza sa v zverejnených informáciách. Zástupcovia organizácie sa tiež niekoľkokrát stretli s vysokými predstaviteľmi USAID, aby vypracovali spôsob, ako by agentúra mohla finančne podporiť CEPI, uviedol bývalý vysoký úradník Trumpovho rezortu zdravotníctva. Gavi z podobných dôvodov vynaložila približne desaťtisíc dolárov na lobovanie v Kongrese a u úradníkov USAID.
V Európe sa podľa interných plánov vládnych stretnutí predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyenová v novembri stretla s Billom Gatesom, aby diskutovali o zvýšení výroby v Afrike. Na jeseň a v zime 2020 sa uskutočnilo aj sedem stretnutí CEPI, Wellcome Trust a Gatesovej nadácie s vysokými úradníkmi Európskej komisie. V Spojenom kráľovstve sa Gates a zástupcovia farmaceutického priemyslu vrátane spoločností Pfizer a Johnson & Johnson stretli s premiérom Borisom Johnsonom o potrebe zvýšiť kapacity a dodávky liečby a vakcín na celom svete.
Nadácia Gatesa si najala poradenskú spoločnosť Eurasia Group, ktorú vedie Ian Bremmer, americký politológ, aby napísala niekoľko dokumentov adresovaných európskym vládam o potrebe globálneho prístupu k boju proti Covidu. V jednom z dokumentov skupina uviedla, že "podiel Nemecka na financovaní programu ACT-A by sa viac ako zaplatil". Tobias Kahler, vedúci tímu nadácie pre Nemecko, Európu, Blízky východ a východnú Áziu, rozposlal dokumenty, v ktorých apeloval na nemeckých predstaviteľov, aby prisľúbili viac peňazí na úsilie ACT-A.
Zdá sa, že lobistické úsilie zabralo. Vo februári 2021 vtedajší nemecký minister financií Olaf Scholz prisľúbil pre COVAX ďalších 1,5 miliardy eur.
Európska únia v novembri oznámila, že prispeje ďalšími 100 miliónmi eur vo forme grantu na podporu nástroja COVAX, aby zabezpečila prístup k budúcim vakcínam Covid-19 pre krajiny s nízkymi a strednými príjmami. Tieto prísľuby doplnili pôvodných 400 miliónov EUR v zárukách, ktoré EÚ prisľúbila pre COVAX začiatkom roka.
V decembri schválil Kongres USA prostredníctvom zákona o núdzovom financovaní záväzok vo výške 4 miliárd USD pre Gavi.
V reakcii na intenzívne lobovanie schválil Kongres v decembri 2020 prostredníctvom návrhu zákona o núdzovom financovaní finančné prostriedky vo výške 4 miliárd USD pre Gavi
Napriek novým záväzkom pre Gavi na konci roka 2020 ACT-A uviedla, že potrebuje 4 miliardy USD okamžite a ďalších 23 miliárd USD v roku 2021, aby pomohla ukončiť pandémiu, podľa správy, ktorú v tom mesiaci vydala jej facilitačná rada.
Medzitým v USA začali úradníci z ministerstva zdravotníctva a Národnej bezpečnostnej rady vypracúvať zoznam krajín, ktoré by nakoniec mali dostať dávky vakcín vyrobených v USA, ako uviedli dvaja bývalí vysokopostavení americkí predstavitelia. Vytvorili priebežné zoznamy spojencov USA, ako aj krajín, ktoré si vakcínu nemohli dovoliť a potrebovali pomoc pri obstarávaní dávok alebo ktoré pomohli investovať do vývoja vakcíny.
Predstavitelia Trumpovho Bieleho domu a vedúci predstavitelia operácie Warp Speed však odolávali výzvam zvnútra zdravotníckej komunity administratívy, aby začali sprostredkovávať dohody s inými krajinami o dodávkach, argumentujúc tým, že Američania ich potrebujú ako prví, uviedol jeden z bývalých amerických predstaviteľov.
Vakcíny sú dostupné online
Vakcíny proti Covidu sa začali masovo zavádzať v USA a v celej Európe v januári 2021. Ako prví boli na rade dospelí so zníženou imunitou a starší ľudia.
Do februára Spojené kráľovstvo oslavovalo podanie 15 miliónov dávok. Ale ostatné časti Európy, najmä vo východnej Európe, ešte nepodali žiadne dávky.
Kríza rozbúrila región, pretože európski úradníci čelili obvineniam, že Európskej agentúre pre lieky trvalo príliš dlho, kým schválila injekcie spoločností Pfizer, Moderna a AstraZeneca. USA sprostredkovali zmysluplné vzťahy s farmaceutickými spoločnosťami prostredníctvom operácie Warp Speed. Európa však podobné kontakty nadväzovala pomaly, čo európskym úradníkom takmer znemožnilo splniť sľuby o distribúcii. Do konca marca dostalo prvú dávku len 11% Nemcov.
Hoci sa očkovacia kampaň ešte len rozbiehala, Gatesova nadácia sa už snažila pripraviť politikov na nadchádzajúce pandémie. Vo výročnom liste nemeckej kancelárke Angele Merkelovej Bill Gates a Melinda French Gatesová napísali: "Je čas začať premýšľať o ďalšej pandémii." V liste obhajujú zvýšenie investícií do výskumu a vývoja a organizácie ako CEPI označujú za neoceniteľné.
CEPI a Gavi poslali v priebehu dvoch rokov množstvo listov kancelárii nemeckej kancelárky v snahe vynútiť si viac finančných prostriedkov pre svoje organizácie
Ak bolo zavádzanie vakcín v Európe pomalé, v krajinách s nízkymi príjmami v podstate neexistovalo – najmä v niektorých afrických krajinách, najmä v subsaharskej Afrike. Podľa údajov zverejnených africkou centrálou CDC sa v prvom januárovom týždni počet úmrtí na tomto kontinente zvýšil o 50% v porovnaní s predchádzajúcimi dvoma týždňami, pričom väčšina prípadov sa vyskytla v Južnej Afrike.
Až takmer tri mesiace po tom, čo ľudia v USA a EÚ dostali prvé dávky, podala Afrika 1. marca 2021 prvú injekciu. Vyzbrojené prvými zásielkami rozdali svoje prvé dávky Pobrežie Slonoviny a Ghana. Úradníci v Ghane v rozhovoroch uviedli, že väčšinu prvej tranže dostali zdravotnícki pracovníci a ľudia so zníženou imunitou.
Napriek tomu sa COVAXu nepodarilo zabezpečiť dostatočný počet dávok, aby ich mohla dodať zraniteľným skupinám obyvateľstva v krajinách s nízkymi príjmami. Neexistovala žiadna dodatočná výrobná kapacita, ktorá by umožnila výrobu dávok za nízke náklady.
"Išlo o zámernú globálnu architektúru nespravodlivosti." Strive Masiyiwa, obstarávateľ vakcín pre Africkú úniu
Zástupcovia štyroch organizácií vyzvali západné krajiny, aby začali uvažovať o darovaní dávok pre COVAX.
"Pôvodne to nebolo súčasťou myšlienky COVAX-u, pretože si nemyslíme, že pandémia by sa mala riešiť prostredníctvom darov. Sme presvedčení, že by mali existovať objednávky a plány pre krajiny a rôznorodosť dávok," povedal Berkley. "Jedným z problémov je, že sme v tom čase nemohli získať dávky. A tak sme sa otvorili pre darcovstvo. Bolo to komplikované."
Kapitola 3 - Nedodržané sľuby
Zatiaľ čo ľudia v USA a Európe stáli v radoch na očkovanie v domnienke, že to najhoršie z Covidu budú mať čoskoro za sebou, africké krajiny sa snažili šírenie zastaviť.
Na sérii stretnutí vo WTO na jar 2021 bol pocit nerovnováhy taký silný, že úradníci z celého sveta diskutovali o tom, či zaviesť výnimku z duševného vlastníctva pre vakcínu Covid, aby krajiny s nízkymi príjmami mohli začať vyvíjať očkovacie látky na vlastnú päsť.
USA a EÚ sa postavili proti výnimke, čo frustrovalo ochrancov zdravia, ktorí tento krok považovali za prejav ich úzkeho spojenectva s farmaceutickým priemyslom.
(zľava doprava) Generálny riaditeľ spoločnosti Moderna Stéphane Bancel, generálna riaditeľka WTO Ngozi Okonjo-Iweala a generálny riaditeľ spoločnosti Pfizer Albert Bourla
Africkí predstavitelia verejne vyjadrili obavy z nedostatočnej distribúcie na kontinente a obávali sa, že budú musieť diplomaticky žonglovať o dary, aby ochránili svojich ľudí. Iní vyjadrili zdesenie nad tým, že obrovské farmaceutické spoločnosti sa odmietli podeliť o svoje duševné vlastníctvo a technické know-how s krajinami s nízkymi príjmami – krok, ktorý by podľa mnohých pomohol výrobe v Afrike.
"Faktom je, že každý ďalší deň, keď bude nedostatok vakcín pokračovať, zaplatia ľudia svojimi životmi," vyhlásila generálna riaditeľka WTO Ngozi Okonjo-Iweala na stretnutí zástupcov britského think tanku Chatham House a vedúcich predstaviteľov výrobného priemyslu, ktoré sa konalo v marci 2021. Vyzvala výrobcov vakcín, aby zvýšili výrobu v rozvojových krajinách.
Farmaceutický priemysel a niektoré popredné globálne zdravotnícke inštitúcie dlho odmietali zrušenie ochrany duševného vlastníctva s argumentom, že by to málo prispelo k rozšíreniu výroby, najmä v prípade Covidu. Jeden z bývalých vysokých Trumpových úradníkov, ktorý pracoval na americkej reakcii na Covid, s týmto tvrdením súhlasil a argument o zdieľaní duševného vlastníctva označil za blbosť.
"Predstava, že tieto africké krajiny majú kapacitu na samostatnú výrobu – dokonca aj s výnimkami v oblasti duševného vlastníctva – je naivná," povedal.
Iní zástancovia zdravotníctva považovali zdieľanie duševného vlastníctva a technického know-how za šancu na dramatické zvýšenie sebestačnosti tradične vylúčených krajín, ktoré by sa prenieslo do ďalšej krízy.
"S Covidom-19 ste mali tento kritický moment, ako ste mali s krízou AIDS, kedy by mohol nastať okamih, keď by sme mohli povedať... že súčasný systém patentov a prístupu k liekom je nespravodlivý. Toto mohla byť príležitosť, aby sme to zmenili," povedal Harman, profesor medzinárodnej politiky na Queen Mary University of London. "Namiesto toho... sme svedkami toho, ako sa tieto inštitúcie ako Gavi s podporou EÚ a vlády Spojeného kráľovstva... zmenili a povedali, že urobíme to, že vytvoríme tento veľmi spletitý model, ktorý nefunguje."
WHO, ktorá verejne obhajovala výnimky z duševného vlastníctva pre liečbu, testy a vakcíny proti Covidu, sa pokúsila zaviesť opatrenia, ktoré by poskytli dočasné riešenie nedostatočnej distribúcie vakcín v krajinách s nízkymi a strednými príjmami. Žiadne z nich však nevyriešilo okamžitý problém s prístupom.
Napríklad v máji 2020 WHO vytvorila združenie pre prístup k technológiám COVID-19, známe aj ako C-TAP, mechanizmus, ktorý by umožnil farmaceutickým spoločnostiam zdieľať svoje duševné vlastníctvo aj spôsob výroby produktov proti Covidu. Organizácia Medicines Patent Pool, ktorá uľahčuje dobrovoľné udeľovanie licencií a združovanie patentov na lieky, zaviedla podobné mechanizmy pre lieky proti HIV a mala zohrávať kľúčovú úlohu pri uľahčovaní licenčných dohôd.
Love však povedal, že Gatesova nadácia presadzovala, aby C-TAP nezahŕňal vakcíny. Ďalšia osoba oboznámená s diskusiami o programe C-TAP tento názor potvrdila. "C-TAP a Medicines Patent Pool dostali pokyn, aby sa v roku 2020 vyhli vakcínam," povedal.
Argument zo strany nadácie podľa osoby oboznámenej s problematikou: Duševné vlastníctvo nebolo v súvislosti s vakcínami problémom, a preto vakcíny nemuseli byť súčasťou nového mechanizmu.
V máji 2020 WHO vytvorila skupinu pre prístup k technológiám COVID-19, známu aj ako C-TAP, mechanizmus, ktorý by umožnil farmaceutickým spoločnostiam zdieľať svoje duševné vlastníctvo aj spôsob výroby ich produktov proti Covidu
V tom čase obhajcovia globálneho zdravia obviňovali z krachu C-TAP a jeho neschopnosti rozbehnúť sa farmaceutické spoločnosti, že sa odmietajú zapojiť do zdieľania svojho duševného vlastníctva alebo poskytnúť otvorenejšie licencie na svoje lieky a vakcíny. Túto kampaň podľa obhajcov podporoval Bill Gates, ktorý počas svojej kariéry prísne podporoval ochranu práv duševného vlastníctva.
Bill Gates nebol jedinou osobou v globálnej zdravotníckej komunite, ktorá sa v tom čase postavila proti výnimkám v oblasti duševného vlastníctva. Ani iné organizácie vrátane Gavi a CEPI a západné vlády toto opatrenie navonok nepodporili.
Hatchett, generálny riaditeľ CEPI, v máji 2021 v podcaste časopisu Economist priznal, že duševné vlastníctvo je "jedným z aspektov prekážok, ktoré možno brzdia výrobu vakcín".
"Myslím si však, že existujú cesty na vytvorenie tejto globálnej kapacity, ktoré si nevyžadujú zrušenie práv duševného vlastníctva," rýchlo dodal.
Berkley z Gavi tiež verejne nepodporil zrušenie práv duševného vlastníctva na technológiu vakcíny Covid. V apríli 2022 pred kanadským výborom pre zahraničné veci ďalej povedal, že výnimka by nemala vplyv na skoršie dodanie dávok do krajín s nízkymi príjmami. "Rozhodujúcou otázkou je know-how," povedal. "Patenty tu neboli blokujúcim faktorom."
Farmaceutické spoločnosti sa vyhýbali programu C-TAP. Deň pred spustením iniciatívy, ktorá mala umožniť zdieľanie duševného vlastníctva, sa generálni riaditelia popredných farmaceutických spoločností zúčastnili na spoločnej tlačovej konferencii, keď sa ich novinár spýtal na vytvorenie C-TAP.
Šéf spoločnosti Pfizer Albert Bourla povedal, že hoci "veľmi rešpektuje názory mnohých ľudí, všetkých" a vypočul si rozhovory okolo duševného vlastníctva, "musím povedať, že v tejto chvíli si myslím, že je to nezmysel a v tejto chvíli je to aj nebezpečné".
"Je veľmi ľahké sedieť vonku a kritizovať to, čo robíme. To, čo potrebujeme, je, aby sme boli spravodlivo hodnotení na základe opatrení, ktoré sme v tom čase prijali s vedomosťami, ktoré sme v tom čase mali," povedal generálny riaditeľ Gavi Seth Berkley
Keďže program C-TAP nepriniesol výsledky, vedúci predstavitelia ACT-A navrhli takzvaný Vaccines Capacity Connector – systém, ktorý by umožnil zvýšiť globálne dodávky vakcín proti Covidu. Podľa kópie podkladového dokumentu, ktorý načrtol tento návrh a ktorý získali portály POLITICO a WELT, sa tento návrh zameral na získanie priemyselného odvetvia pre dobrovoľný transfer technológií a zvýšenie výrobnej kapacity vakcín v krajinách s nízkymi a strednými príjmami. Podľa metadát dokumentu je autorom dokumentu úradník WHO, ale vtedajšie správy zo ženevských zdravotníckych súborov naznačujú, že išlo o spoločné úsilie subjektov zapojených do ACT-A.
Súčasťou plánu bola výzva na vytvorenie vlastného centra pre transfer technológií, ktoré by poskytlo krajinám s nízkymi a strednými príjmami možnosť získať know-how a potrebné licencie na výrobu protikovidovej vakcíny. V skrátených poznámkach k možnostiam tohto centra sa uvádzalo, že "duševné vlastníctvo nie je prekážkou v [krajinách s nízkymi a strednými príjmami]".
Fifa Rahmanová, zástupkyňa občianskej spoločnosti v facilitačnej rade ACT-A, vyjadrila na zasadnutí v marci 2021 obavy v súvislosti s programom Vaccines Capacity Connector, pričom uviedla, že má "silnú účasť priemyslu a prakticky nulovú účasť LMIC [krajín s nízkymi a strednými príjmami] a občianskej spoločnosti".
"V podkladovom dokumente sa bizarne uvádza, že duševné vlastníctvo nie je v krajinách LMIC problémom, čo je zjavne nesprávne, pretože sme dnes videli, že mnohé krajiny LMIC spomínajú duševné vlastníctvo," povedala Rahmanová členom rady podľa verejného záznamu zo zasadnutia.
Nástroj Vaccine Capacity Connector nikdy nebol verejne spustený. Namiesto toho WHO spustila centrum vakcín v Južnej Afrike, ktoré podporili združenie Medicines Patent Pool a ACT-A, ako aj viaceré európske vlády. Odvtedy centrum vyrobilo niečo, o čom panuje domnienka, že je kópiou vakcíny spoločnosti Moderna. Spoločnosť Moderna, ktorá získala 1 miliardu dolárov na výskum od vlády USA a približne 1 milión dolárov od CEPI, odmietla spolupracovať s centrom, čo znamená, že na to, aby sa vakcína dostala na trh, bude musieť centrum zopakovať zdĺhavé testy, ktoré už spoločnosť vykonala.
súvisiace -> článok Čo sa skrýva za číslami: Ako sme analyzovali globálny vplyv Gatesa a jeho partnerov
V marci spoločnosť Moderna oznámila, že nikdy nebude uplatňovať svoje patenty na koronavírusy vo vybraných krajinách s nízkymi a strednými príjmami, ako aj v Južnej Afrike. Generálny riaditeľ spoločnosti Moderna Stéphane Bancel však vylúčil priamu spoluprácu s týmto centrom, keď v rozhovore pre POLITICO uviedol, že to "nie je dobré využitie nášho času".
"Stále sme malá spoločnosť a máme 44 programov vo vývoji. A tak ak potrebujem poslať inžinierov do centra mRNA, musím vysvetľovať, ktorý produkt nebudem robiť alebo zdržiavať," povedal.
Afrika zostala pozadu
Podľa dvoch ľudí priamo oboznámených s touto záležitosťou, ktorí predtým pracovali na reakcii USA na vakcínu, USA si do konca marca 2021 zabezpečili dostatok dávok, aby sa mohli začať deliť so zvyškom sveta.
V priebehu niekoľkých predchádzajúcich mesiacov sa v rámci operácií Warp Speed v rámci dohôd s americkými výrobcami vakcín vyrobili stovky miliónov dávok.
Napriek rastúcim dodávkam sa dávky rozvážali pomaly, dokonca aj ľuďom v USA. Federálna vláda vytvorila zložitú štruktúru prideľovania, podľa ktorej štáty každý týždeň objednávali a dostávali časť celkového množstva v USA. A vlády jednotlivých štátov vytvorili prísne pravidlá o tom, kto môže dostať prvé injekcie. Úradníci na najvyšších priečkach novozriadeného Bidenovho Bieleho domu odolávali výzvam zvnútra aj zvonka vlády, aby začali dávať dávky medzinárodne, pretože sa obávali, že si musia dávky ponechať pre prípad, že by sa objavil nový variant alebo by Američania v budúcnosti potrebovali viac ako dve dávky.
Keďže zásoby vakcín v USA sa naďalej vytvárali, Bidenova administratíva sa snažila presvedčiť niektoré časti Ameriky, aby sa prihlásili na očkovanie
A zostávala otázka, ako rozdeliť dávky medzi krajiny, ktoré ich potrebujú, kedykoľvek budú USA pripravené ich distribuovať.
Predstavitelia Bidenovho ministerstva zdravotníctva, z ktorých niektorí pomáhali vypracovať medzinárodný rámec prideľovania v Trumpovej administratíve, navrhli, aby nová administratíva prijala rovnaký vzorec.
Keďže zásoby v USA sa naďalej vytvárali, Bidenova administratíva sa snažila presvedčiť niektoré časti Ameriky, aby sa prihlásili na očkovanie. Mnohí obyvatelia južných a juhozápadných častí krajiny, ktorí váhali nad výhodami a potenciálnymi nevýhodami vakcíny, sa odmietli dať zaočkovať. Vysokopostavení predstavitelia amerického zdravotníctva sa začali obávať dopadov na americkú populáciu – očkovanú aj neočkovanú – v prípade, že by vírus zmutoval.
Potom koncom apríla začal variant Delta, prvýkrát identifikovaný koncom roka 2020, spôsobovať masívny nárast prípadov a úmrtí v Indii, ktorej Sérový inštitút bol hlavným vývozcom dávok vakcíny. Inštitút, ktorý vo veľkej miere podporovali Gatesova nadácia a Gavi, v apríli 2021 okamžite zastavil dodávky. Zábery z tohto obdobia ukazovali ľudí spaľujúcich telá v masových hroboch. Podľa správy, ktorú India zverejnila tento rok, v dôsledku tejto vlny zomrelo až 2,4 milióna ľudí.
V apríli 2021 začal variant Delta spôsobovať masívny nárast počtu prípadov a úmrtí v Indii. Mnohé obete boli spálené na masových pohrebných hraniciach
Gatesova nadácia, CEPI a Gavi tlačili na Bidenových predstaviteľov – tak ako to robili celý rok – aby začali zavádzať dávky do ďalších krajín.
"[V týchto [organizáciách] leží veľa peňazí," povedal človek, ktorý úzko spolupracuje s jednou zo štyroch globálnych zdravotníckych skupín. "Sú však limitované mocou, ktorú majú bohaté krajiny. Nakoniec, ak máte výrobcov, ktorí pôsobia vo vašich hraniciach, máte veľký vplyv na to, kam pôjdu tieto dodávky."
V Nemecku vynaložila Gatesova nadácia v roku 2021 5,7 milióna eur, čo je približne 5,73 milióna dolárov, na lobovanie v rôznych agentúrach a u úradníkov s cieľom čiastočne zvýšiť nemeckú podporu globálneho úsilia o vakcíny.
Nadácia sa spoliehala na 28 zamestnancov registrovaných na lobovanie v nemeckom parlamente, ako aj na odborníkov najatých z poradenskej a konzultačnej skupiny Brunswick Group. Wellcome podobne vynaložila v Nemecku značné finančné prostriedky – takmer 1 milión dolárov. Gavi zasa v roku 2020 vynaložila na priame lobovanie v Európe od 25,000 do 49,999 eur, pričom podľa zverejnených informácií o lobovaní vo februári zorganizovala päť stretnutí s úradníkmi Komisie o programe COVAX a pláne EÚ na spoločné používanie vakcín. Od začiatku pandémie mala spoločnosť Gavi 17 stretnutí s vysokými úradníkmi Komisie, ktoré sa zameriavali najmä na vakcíny proti Covidu a COVAX.
V Spojených štátoch CEPI a Gavi naďalej vynakladali desiatky tisíc dolárov na lobovanie u členov Kongresu pri viacerých právnych predpisoch, ktoré by poskytli dodatočné finančné prostriedky na globálnu reakciu USA prostredníctvom agentúr, ako je USAID. A ľudia oboznámení s pôsobením Gatesovej nadácie vo Washingtone uviedli, že jej zástupcovia sa často zúčastňovali na stretnutiach s členmi a zamestnancami zákonodarných orgánov na tému Covid a pripravenosť na pandémie.
Podľa bývalého predstaviteľa amerického zdravotníctva USA na stretnutiach predstaviteľov s organizáciami na jar 2021 nedali žiadne prísľuby o hromadnom darovaní dávok. Bidenova administratíva už začala darovať malé množstvá dávok bilaterálne – priamo svojim spojencom –, ale ešte sa nezaviazala k veľkým množstvám na medzinárodnej úrovni alebo pre COVAX. Bilaterálna stratégia frustrovala ľudí v spoločnosti COVAX, ktorí tvrdili, že konzorcium je najlepší spôsob, ako dodať očkovacie látky.
"Hneď ako vláda začala demonštrovať, že si myslí, že by mohla dostať [injekcie] rýchlejšie ako COVAX, dostala niekoľko telefonátov..., ktoré ju od toho odrádzali," povedal bývalý vysokopostavený americký úradník, pričom mal na mysli telefonáty predstaviteľov štyroch organizácií.
USA však súhlasili s tým, že 15. apríla budú hostiť investičný program COVAX-u v snahe získať peniaze pre konzorcium. Na konferencii USA oznámili, že do roku 2022 poskytnú COVAX-u 2 miliardy dolárov – časť zo 4 miliárd dolárov, ktoré už prisľúbili Gavi v návrhu zákona o výdavkoch z decembra 2020.
Podľa finančných výkazov organizácie Gavi získala na rok 2021 celkovo 10 miliárd USD, čo je oveľa viac ako 1,5 miliardy USD v roku 2017. Ale aj s týmito finančnými prostriedkami organizácia stále potrebovala nájsť a zabezpečiť dodávky vakcín na preplnenom trhu.
Aby pomohlo rozbehnúť dodávky, Francúzsko v apríli darovalo 105,600 dávok vakcín proti Covidu zo svojej domácej tranže organizácii COVAX, pričom sa zaviazalo poskytnúť ďalších 500,000 dávok. Išlo o prvý dar dávok, ktorý COVAX získal od krajiny s vysokými príjmami, uviedla vtedy vo svojom vyhlásení spoločnosť Gavi. Francúzsky prezident Emmanuel Macron vyzval ďalšie bohaté krajiny, aby nasledovali jeho príklad. V tom istom mesiaci aj USA oznámili, že plánujú darovať úvodnú tranžu 60 miliónov dávok vakcíny od spoločnosti AstraZeneca. Spojenému kráľovstvu a Nemecku by trvalo až do júla, kým by stanovili svoje prísľuby darcovstva. Lídri EÚ sa dohodli, že do konca roka darujú najmenej 100 miliónov vakcín.
Po tom, ako predstavitelia USA absolvovali desiatky stretnutí a telefonátov s vedúcimi predstaviteľmi štyroch organizácií vrátane Gatesovej nadácie, Bidenova administratíva nakoniec súhlasila s rozdelením dávok medzi svet. Toto rozhodnutie však prišlo niekoľko mesiacov po tom, ako americkí predstavitelia a ďalší pracovníci operácie Warp Speed – ktorej názov sa počas Bidenovej éry zmenil – zistili, že samotné USA zaobstarali dostatok vakcín na uspokojenie dopytu.
"Gatesova nadácia istým spôsobom vyplnila medzeru, ktorú by za normálnych okolností zaplnili USA," povedal človek, ktorý sa podieľal na poradenstve medzinárodnej siete na prideľovanie dávok. "Ak by nepomohli s úsilím o zdieľanie dávok alebo s vybudovaním systému COVAX, nie som si istý, kto by to urobil."
Adrienne Watsonová, hovorkyňa Rady pre národnú bezpečnosť, uviedla, že "USA... boli priekopníkom v celosvetovom úsilí o očkovanie".
"USA urobili viac než len to, že viedli celosvetové úsilie o očkovanie proti COVID-19 za posledných 15 mesiacov," povedala Watsonová. "USA [sú] prvou – a stále jedinou krajinou – ktorá sa vzdala svojho miesta v rade na dodávku objednaných dávok vakcíny."
V máji sa USA zaviazali, že do konca júna darujú zvyšku sveta ďalších 80 miliónov dávok, z ktorých veľkú časť prisľúbili COVAXu. Tento záväzok mal pomôcť podporiť cieľ WHO zaočkovať 70 percent sveta do polovice roka 2022. Toto oznámenie bolo jedným zo série oznámení počas celého leta 2021, ktorých cieľom bolo zvýšiť darcovstvo USA v zahraničí. V polovici leta sa USA zaviazali k ďalšiemu prísľubu – tentoraz k 500 miliónom dávok spoločnosti Pfizer pre krajiny s nízkymi príjmami.
Berkleyho Gavi konečne začal vidieť svitanie povedomia lídrov západných krajín o potrebe potlačiť Covid v chudobných krajinách, aby sa nestali Petriho miskami pre nové varianty.
"Od začiatku sme hovorili: 'Ste v bezpečí len vtedy, ak sú v bezpečí všetci'. Myslím, že väčšina ľudí prikývla a povedala 'áno'. Nie som si istý, či tomu uverili, kým sa v Indii neobjavila Delta," povedal Berkley. "Myslím, že ľudia si potom povedali: 'Dobre, teraz to chápeme'."
Ale keď sa blížil jún, spoločnosť COVAX stále zápasila s tým, aby dostala veľké dávky do krajín s nízkymi príjmami po celom svete. Za takmer päť mesiacov dodala 64 miliónov dávok. Pre porovnanie, v USA už bolo zaočkovaných 62% dospelých, ktorí mali nárok na očkovanie, s priemerom 2,2 milióna očkovacích dávok denne. Väčšina amerických dávok sa do krajín s nízkymi príjmami dostala až o niekoľko týždňov neskôr.
Keď sa blížil jún 2021, COVAX sa stále snažil dostať veľké dávky do krajín s nízkymi príjmami na celom svete
Keďže časť globálnej zdravotníckej komunity, ako aj úradníci v krajinách s nízkymi príjmami boli frustrovaní rastúcou nerovnosťou v oblasti vakcín, Bill Gates naďalej presadzoval líniu farmaceutického priemyslu, že zdieľanie duševného vlastníctva nezlepší okamžitý prístup.
Na otázku Sky News z 25. apríla 2021, či by bolo užitočné umožniť zdieľanie receptov na vakcíny, odpovedal dôrazne: Nie. Povedal, že na svete je "len niekoľko tovární na výrobu vakcín" a že je ťažké vytvoriť kapacity v inej krajine. "To, čo v tomto prípade brzdí veci, nie je duševné vlastníctvo," povedal.
Podľa iných popredných obhajcov globálneho zdravia to však bola jedna – ale nie jediná – prekážka spravodlivého zaobchádzania s vakcínami.
Západné vlády hromadiace dávky boli zrejme najväčšou prekážkou, ktorá bránila COVAXu zabezpečiť dávky a distribuovať ich do krajín s nízkymi príjmami. Ale ak sa nepodarí presvedčiť vedúcich predstaviteľov niektorých najmocnejších krajín sveta, aby posunuli podstatne viac dávok zraniteľným ľuďom na celom svete, zdieľanie technológie a duševného vlastníctva sa zdalo byť najistejším spôsobom, ako začať proces zabezpečenia spravodlivosti, uviedli vtedy obhajcovia globálneho zdravia.
Tri dni po Gatesovom rozhovore pre Sky News sa patová situácia v otázke výnimky z duševného vlastníctva vakcíny Covid začala oslabovať.
Dňa 28. apríla uskutočnil Bill Gates virtuálny telefonát s obchodnou zástupkyňou USA Katherine Taiovou. Obaja diskutovali o zvýšení distribúcie vakcín a o navrhovanej výnimke týkajúcej sa duševného vlastníctva, o ktorej sa diskutuje vo Svetovej obchodnej organizácii. Bolo to druhé stretnutie Taiovej s členom jednej zo štyroch globálnych zdravotníckych organizácií. Začiatkom apríla hovorila s Berkleyom o tej istej otázke, uvádza sa v zápise zo stretnutia.
Po mesiacoch prosieb ľudí a vlád z celého sveta sa USA rozhodli podporiť výnimku z práv duševného vlastníctva v súvislosti s vakcínami
Napriek nátlaku zo strany vysokopostavených osobností, ako je Gates, Taiová 5. mája oznámil, že USA podporia výnimku pre práva duševného vlastníctva týkajúce sa vakcín. Táto bomba zaskočila EÚ, zatiaľ čo vedúci predstavitelia sa snažili prehodnotiť svoje postoje. Macron aj taliansky premiér Mario Draghi verejne naznačili, že by mohli byť otvorení výnimke.
Deň po oznámení USA sa Bill Gates a Melinda French Gatesová telefonicky spojili s Merkelovou, ako vyplýva z nemeckých vládnych dokumentov, ktoré získali POLITICO a WELT.
Nemecké kancelárstvo odmietlo zverejniť ďalšie informácie o telefonáte s odôvodnením, že ich zverejnenie by mohlo mať nepriaznivý vplyv na vyjednávaciu pozíciu Nemecka v medzinárodných organizáciách a mohlo by poškodiť bilaterálne diplomatické vzťahy.
V ten istý deň ako sa uskutočnil telefonát s Gatesom však hovorca Merkelovej pre nemecké noviny uviedol, že ochrana duševného vlastníctva je zdrojom inovácií a že návrh USA by mal vážne dôsledky na výrobu vakcín.
Nadácia neodpovedala na otázku, o čom konkrétne Gates s Merkelovou diskutoval. Hovorca však uviedol: "Gatesová sa vyjadrila, že je to pre ňu veľmi dôležité: Sme súčasťou širokej globálnej zdravotníckej komunity a uvedomujeme si, že niektoré dvere sú pre nás otvorené a pre iných zatvorené. Túto zodpovednosť berieme veľmi vážne a využívame svoj hlas na to, aby sme upozornili na perspektívy našich partnerov v krajinách s nízkymi príjmami."
Generálna riaditeľka Gatesovej nadácie Suzmanová 7. mája vo vyhlásení uviedla, že nadácia podporila "úzku výnimku počas pandémie".
Na žiadosť o komentár k telefonátu Billa Gatesa a Melindy French Gatesovej s Merkelovou hovorca nadácie uviedol, že jej predstavitelia "pravidelne obhajovali, aby sa krajiny s vysokými príjmami delili o dávky s krajinami s nízkymi príjmami a aby sa plne financoval COVAX a ACT-Accelerator (ACT-A)". Odmietla sa vyjadriť ku konkrétnym okolnostiam telefonátu.
Očkovanie sa spomalilo
Počas leta a jesene 2021 začalo byť jasné, že krajiny s nízkymi a strednými príjmami majú problémy s tým, aby sa očkovania dostali z letiska do rúk potrebných.
Farmaceutické spoločnosti do svojich zmlúv – zmlúv, ktoré museli podpísať hostiteľské vlády na miestach, ako je Afrika – zapísali formuláciu, ktorá vylučovala spoločnosti z prípadných problémov so zodpovednosťou. Spory o toto znenie o odškodnení a právne rokovania, ktoré s nimi súviseli, brzdili schopnosť COVAXu vykladať dávky.
V niektorých krajinách nebol k dispozícii dostatok zdravotníckych pracovníkov na podávanie dávok. V snahe pomôcť Africkej únii dosiahnuť cieľ zaočkovať do roku 2022 významnú časť populácie kontinentu vyčlenila Svetová banka viac zdrojov pre pracovnú skupinu pre obstarávanie vakcín v Afrike, aby podporila nákup a distribúciu očkovacích látok až pre 400 miliónov ľudí. Časť týchto peňazí išla na pomoc krajinám pri budovaní silnejších systémov na dodávanie a podávanie očkovacej látky.
V niektorých krajinách nebol dostatok zdravotníckych pracovníkov na podávanie dostupných dávok vakcín proti Covidu
Ale aj keď sa úsilie začalo pomaly posúvať vpred, zvyšok projektu ACT-A sa stále snažil rozbehnúť. Facilitačná rada ACT-A 15. októbra zverejnila triezve hodnotenie svojich úspechov a neúspechov, ktoré vypracovala externá poradenská spoločnosť Dalberg. Poskytla zmiešané hodnotenie konzorcia od jeho vzniku a konštatovala nedostatočnú transparentnosť ACT-A. Uviedlo sa v nej, že skupina nemá dostatočnú účasť občianskej spoločnosti a že v nej možno dochádza k viacerým konfliktom záujmov v dôsledku vplyvných zástupcov priemyslu v rámci ACT-A.
"Táto neistota v súvislosti s pôsobnosťou ACT-A spôsobila, že pre niektoré zainteresované strany bolo ťažké určiť, kde sa začína a končí jej zodpovednosť," uvádza sa v správe.
Správa vyzdvihuje jednu iniciatívu ACT-A, ktorá sa zdá byť dobre fungujúca. V roku 2020 Globálny fond, ktorý pomáhal viesť terapeutický pilier v ACT-A, a UNICEF pomohli spustiť iniciatívu na zabezpečenie a dodávanie kyslíka do krajín s nízkymi a strednými príjmami – nástroj, ktorý krajiny ako India, ktorá sa snažila vyrovnať s rastúcim počtom prípadov s variantom Delta, v roku 2021 zúfalo potrebovali.
Podľa Dalbergovho strategického prehľadu Globálny fond a UNICEF do júna 2021 vyčlenili 233 miliónov dolárov na obstaranie kyslíka a 800,000 dodávok kyslíka. Podľa údajov poskytnutých zástupcami WHO spolupracujúcimi s ACT-A organizácie sprístupnili aj ďalších 219 miliónov dolárov pre krajiny, ktoré zažívajú nárasty Covidu, vrátane 75 miliónov dolárov pre Indiu na zásobovanie kyslíkom.
V správe sa však uvádza, že ostatné iniciatívy ACT-A – úsilie o zabezpečenie a distribúciu testov, liečby a vakcín – boli na najlepšej ceste k nesplneniu svojich pôvodných cieľov na konci roka.
Pokiaľ ide o testy Covid, rýchly prílev hráčov v tejto oblasti mal uľahčiť dosiahnutie cieľa 500 miliónov testov dostupných pre krajiny s nízkymi a strednými príjmami do polovice roka 2021. Do konca júna však diagnostický pilier výrazne nesplnil svoj cieľ, keď podľa nezávislého preskúmania ACT-A za rok 2021 obstaral len 16% z 500 miliónov testov.
Agentúry ACT-A zrevidovali svoje ciele z 245 miliónov liečebných postupov do roku 2021 na 100 miliónov do konca roka 2021. Do polovice júna bolo pridelených len 1,8 milióna liečebných postupov.
Hovorca spoločnosti Wellcome sa nevyjadril ku konkrétnemu načasovaniu distribúcie liečby, ale rýchlosť, s akou boli objavené, označil za fenomenálnu.
"Hlavné globálne štúdie liečby ... sa zriadili v priebehu niekoľkých týždňov," uviedol hovorca.
S tým, ako nástroje boja s Covidom – testy, očkovania a liečby – prúdili do krajín s nízkymi a strednými príjmami, úradníci a obhajcovia v teréne boli čoraz frustrovanejší.
"V plnom spätnom pohľade je teraz úplne jasné, že mocenské štruktúry uprednostnili globálny Sever pred globálnym Juhom," povedal v auguste 2021 pre Lancet Olusoji Adeyi, bývalý hlavný poradca pre ľudský rozvoj vo Svetovej banke, ktorý sa podieľal na konzultáciách o ACT-A a teraz je prezidentom politickej analytickej a poradenskej spoločnosti Resilient Health Systems. "Tieto mocenské štruktúry ochromili funkcie [ACT-A] vrátane [COVAX]."
Kapitola 4 - Zlyhanie a snaha ísť ďalej
Napriek rastúcemu počtu prísľubov COVAXu na jeseň 2021, vrátane ďalšieho daru 500 miliónov dávok z USA, sa tok vakcín rozbiehal oveľa pomalšie, než sa očakávalo
Zástupcovia Gavi a UNICEF spustili masívny nápor na získanie dávok do krajín s nízkymi príjmami, najmä v Afrike, v nádeji, že do konca roka dodajú 800 miliónov dávok – o viac ako 1 miliardu menej, ako sa pôvodne plánovalo do tohto obdobia distribuovať.
Medzitým bolo čoraz jasnejšie, že bude takmer nemožné splniť cieľ WHO zaočkovať 70% sveta do polovice roka 2022.
"Bolo naivné myslieť si, že tento cieľ dosiahneme," povedal jeden z ľudí priamo zapojených do úsilia o COVAX. "Ciele sú dobré. Ale dobré sú len vtedy, ak ich splníte."
Hovorca Gavi uviedol: "Cieľ 70 percent bol globálnym cieľom WHO, nie cieľom COVAX-u."
Napriek zvyšujúcemu sa počtu prísľubov pre COVAX sa na jeseň 2021 zdalo takmer nemožné splniť cieľ WHO zaočkovať 70 percent sveta do polovice roka 2022
Ale aj keď dávky stále prichádzali, tempo očkovania sa spomalilo. V čase, ktorý bol potrebný na rozvoz dávok do krajín v Afrike, sa v miestnych komunitách rozšírili fámy, že vakcína nie je bezpečná. Dobrovoľníci v subsaharskej Afrike trávili hodiny s členmi komunít, aby ich presvedčili, aby sa dali zaočkovať.
U ľudí žijúcich vo vidieckej dedine päť hodín severovýchodne od Akkry v Ghane váhanie s vakcínou pramenilo z hlbokej nedôvery voči takmer všetkým, ktorí sa podieľali na obstarávaní dávok – výrobcom vakcíny, Západu a globálnym zdravotníckym organizáciám, ktoré sa ju snažili propagovať na mieste. Keď bola vakcína prvýkrát dostupná, ľudia v Ghane sledovali na CNN, ako Američania a Európania stoja v rade na očkovanie. Trvalo ďalších šesť mesiacov, kým sa dávky dostali do ich krajiny.
Zavádzanie vakcín v niektorých afrických krajinách spomalila nielen váhavosť a apatia. Niektorí obhajcovia zdravia poukazujú na to, že COVAX nedokázal krajiny riadne pripraviť na logistické prekážky spojené s distribúciou vakcín.
Výskumníci zo spoločností Matahari Global Solutions, People's Vaccine Alliance a International Treatment Preparedness Coalition viedli rozhovory s mnohými odborníkmi v teréne pre správu z augusta 2022 a zistili, že existuje mnoho dôvodov, prečo miera očkovania zaostáva.
"Máme tu zložitosť sucha, bezpečnostné problémy a problémy súvisiace s politickou nestabilitou," povedal výskumníkom v správe Mamnunur Rahman Malik, zástupca WHO pre Somálsko.
V správe sa uvádza, že hlavnú úlohu pri nízkej miere očkovania zohráva aj blízkosť očkovacích centier, nedôvera vo vládu, nepredvídateľné dodávky vakcín a vojna – faktory, na ktorých Berkley trvá, a ktoré COVAX nemohol ovplyvniť.
V správe sa uvádza, že zdravotnícki pracovníci v teréne museli robiť aj nemožné kompromisy, keďže niektoré krajiny sa rozhodli využiť svoje obmedzené zdroje na presadzovanie vakcín proti Covidu namiesto bežného očkovania detí.
Nebola to len váhavosť a apatia, čo spomalilo zavádzanie vakcín v niektorých afrických krajinách. Niektorí poukazujú na zlyhanie COVAXu pri príprave krajín na distribúciu vakcín
"Vakcíny na Covid, ktoré sme podávali v krajine, viedli aj k situácii, keď sme videli, že deti trpia osýpkami, pretože ide o tie isté očkovacie služby, ktoré sme použili na zavedenie vakcíny Covid-19. A tým sme ohrozili program očkovania detí," uviedol Malik v správe.
Úsilie o očkovanie v Afrike sa nakoniec v roku 2022 spomalilo. V USA je rozsah očkovania na úrovni 67 percent. V Afrike však bolo v auguste plne zaočkovaných len približne 20 percent ľudí, čo podľa africkej pobočky CDC spôsobuje, že desiatky miliónov ľudí vrátane starších a imunitne oslabených osôb sú vystavené najhorším účinkom ochorenia.
"Úprimne povedané, ak sa pozriete na predchádzajúce vakcíny, ktoré sme mali, mali sme hlavne dávky od spoločnosti AstraZeneca z COVAXu a pri tých sa ľudia sťažovali na veľa vedľajších účinkov. Mnohých ľudí to odradilo od očkovania," povedal Bordotsiah, riaditeľ mestskej zdravotnej služby v ghanskom regióne Bolgatanga. "V čase, keď sme dostali Pfizer a Moderna... ľudia mali veľa negatívnych ohlasov. Teraz nám ich v systéme ešte veľa zostalo."
Berkley povedal, že je hrdý na prácu, ktorú vykonal COVAX – že pomohol dosiahnuť takmer 50-percentnú zaočkovanosť primárnou sériou v krajinách, ktoré rada Gavi označila ako krajiny s nízkymi alebo strednými príjmami.
"Ak sa pozriete späť, je to v porovnaní s históriou výnimočné," povedal Berkley. "Cieľom však bolo pokúsiť sa o spravodlivý prístup všade. A myslím, že sme všetci vedeli, že sa nám to nikdy nepodarí dokonale."
S blížiacim sa rokom 2022 sa začali spomaľovať aj ďalšie programy ACT-A na distribúciu liečby a testov.
Zmena prevodových stupňov
Zatiaľ čo sa predstavitelia verejného zdravotníctva snažili zvýšiť počet očkovaní v Afrike, zvyšok globálnej zdravotníckej komunity sa začal sústreďovať na iné témy. Vedúci predstavitelia štyroch organizácií sa odklonili od výhradného riešenia pandémie Covidu a začali hovoriť o spôsoboch prípravy na ďalšiu pandémiu.
Na Mníchovskej bezpečnostnej konferencii vo februári 2022 niektorí z popredných svetových predstaviteľov v oblasti globálneho zdravotníctva intenzívne hovorili o tom, ako posunúť svoju komunitu novým smerom – k budovaniu systémov, ktoré pomôžu pri detekcii vírusov a pri dodávaní vakcín a liečby v prípade ďalšej pandémie. Ich rozhovor – počas večere v luxusnom hoteli v Mníchove – znamenal začiatok posunu v stratégii týchto štyroch organizácií, ako aj širšej globálnej zdravotníckej komunity.
Covid sa ešte neskončil, ale bolo čoraz ťažšie získať finančné prostriedky od západných vlád na medzinárodnú prácu v boji proti pandémii. Vírus sa stále šíril, ale počet prípadov začal klesať. Život bohatých obyvateľov Západu sa začal podobať na normy spred Covidu.
Bill Gates v rozhovore s novinármi niekoľkokrát povedal, že Covid je na ústupe a že peniaze by sa mali nasmerovať na vytvorenie nástrojov, ako sú vakcíny novej generácie na boj proti ďalšej pandémii.
Zmena dôrazu vyvolala vo svete globálneho zdravia napätie, pričom niektorí kritici trvali na tom, že Gatesova nadácia a jej partneri sa v čase, keď milióny ľudí na celom svete stále potrebujú prístup k dávkam vakcín, pozerajú ďalej ako na Covid. V rozhovore pre POLITICO vtedy uviedli, že nie je čas na posun vpred.
WTO stále rokovala o výnimke z patentových práv na vakcíny Covid. Vo februári 2022 generálna riaditeľka WTO Ngozi Okonjo-Iweala stála na čele rozhovorov s malou skupinou krajín a povzbudzovala ich, aby sa dohodli.
"Musíme byť veľmi opatrní a pracovať na tom dovtedy, kým všetky strany nebudú spokojné s tým, kde sa nachádzame," povedala Okonjo-Iweala v rozhovore pre POLITICO s odkazom na dohodu. Generálna riaditeľka sa vyjadrila, že je potrebné urobiť viac pre krajiny s nízkymi príjmami, ktoré ešte nezískali prístup k významným dávkam vakcíny. Táto výnimka bola nakoniec schválená v júni.
Uprostred rokovaní WTO začali zástupcovia týchto štyroch organizácií lobovať u členov Kongresu USA a európskych parlamentov, aby vyčlenili viac finančných prostriedkov špeciálne na pripravenosť na pandémiu.
Od konca roka 2021 a v roku 2022 nadácie Gates Foundation, CEPI a Wellcome uskutočnili najmenej päť stretnutí s vysokými predstaviteľmi Európskej komisie o pripravenosti na pandémiu vrátane diskusií o práci novovytvoreného Európskeho úradu pre pripravenosť na mimoriadne zdravotné situácie a reakciu na ne – orgánu, ktorého úlohou je zabezpečiť, aby mal blok k dispozícii potrebné vakcíny a liečebné prostriedky v prípade, že ho zasiahne ďalšia zdravotná kríza, ako vyplýva z formulárov na zverejnenie informácií o lobovaní.
Podľa nemeckej vládnej agentúry pre kontrolu chorôb organizovala spoločnosť Wellcome Trust v Nemecku neformálne stretnutie odborníkov o pripravenosti na pandémiu a reakcii na ňu za účasti vedúceho nemeckého inštitútu verejného zdravia Lothara Wielera.
V USA len od začiatku roka 2022 vynaložili Gavi a CEPI na lobovanie 230,000 USD, ako vyplýva z formulárov organizácie o zverejňovaní informácií o lobovaní. Časť tohto lobovania sa zamerala na zabezpečenie ďalších peňazí na boj proti Covidu a na prípravu na ďalšiu pandémiu.
CEPI konkrétne lobovala u poslancov na Kapitole v súvislosti s novým návrhom zákona o pripravenosti na pandémie s názvom Prevent Pandemics Act, ktorý predložili sen. Patty Murrayová (D-Wash.) a Richard Burr (R-N.C.). V návrhu zákona, ktorý sa ešte len musí posunúť dopredu, sa stanovuje, ako by USA mali pristupovať k financovaniu úsilia o prípravu na ďalšiu rozsiahlu epidémiu infekčnej choroby.
Richard Burr (R-N.C.) (vľavo) a Patty Murrayová (D-Wash.) (vpravo) predstavili v marci 2022 nový návrh zákona o pripravenosti na pandémie s názvom Prevent Pandemics Act
"Riešenie pandémie COVID-19, umožnenie spravodlivého prístupu k vakcínam a príprava na budúce epidémie a pandémie sú globálne snahy, ktoré možno dosiahnuť len s politickou podporou a trvalými investíciami vlád a multilaterálnych inštitúcií," uviedol hovorca CEPI. "Dialóg s vládami na celom svete je preto kľúčovou súčasťou práce CEPI."
Podľa dvoch osôb, ktoré sa podieľali na príprave návrhu zákona, sa CEPI pokúsil pomôcť pri formovaní noriem pre financovanie výskumu a vývoja. Organizácia bola na pokraji spustenia nového programu – programu, ktorý by mohla využiť na získavanie finančných prostriedkov v rozsahu miliárd dolárov. Cieľom programu CEPI 2.0 je vyvinúť vakcínu do 100 dní od vypuknutia ďalšej pandémie. V pripomienke, ktorú predložila zákonodarcom pracujúcim na návrhu zákona, CEPI uviedol, že je "povzbudzujúce vidieť v tomto právnom predpise podstatné príspevky k regulačnej reforme, ako aj nadšenie okolo výskumno-vývojovej práce v oblasti vírusových rodín a prioritných patogénov vzbudzujúcich obavy".
"Vo všeobecnosti by sa v celom návrhu zákona mali posilniť formulácie, ktoré by zdôrazňovali oblasti, v ktorých by sa angažovanosť USA v oblasti pandemickej pripravenosti mala a musí spájať s prácou globálnych partnerov vrátane CEPI," uvádza sa v pripomienke CEPI k návrhu zákona podľa kópie, ktorú získali POLITICO a WELT.
Hovorca CEPI uviedol, že zákonodarcovia požiadali organizáciu o vyjadrenie k návrhu zákona.
Na marcovej darcovskej konferencii CEPI sa niektoré z najvplyvnejších osobností v oblasti globálneho zdravia stretli v Londýne v Múzeu vedy, ktoré sa rok predtým začalo čiastočne prestavovať na očkovacie centrum proti Covidu. Svetoví lídri, generálni riaditelia a zamestnanci globálnych zdravotníckych organizácií tam však neboli preto, aby hovorili o vakcínach na Covid. Namiesto toho sa sústredili na ďalšiu pandémiu.
CEPI požiadal darcov o 3,5 miliardy dolárov, aby mohol začať vyvíjať knižnicu vakcín pre budúce pandémie. Na svojom poslednom podujatí na získavanie finančných prostriedkov získal menej ako polovicu tejto sumy, pričom Wellcome a Gates Foundation prisľúbili viac ako väčšina vlád.
"Máme o niečo menej ako polovicu toho, čo sme si mysleli, že potrebujeme," povedala Nicole Lurieová, vedúca tímu CEPI pre núdzové situácie, v rozhovore pre POLITICO po darcovskej konferencii organizácie.
"Je to akási trvalá výzva," povedala Lurieová s odkazom na získavanie finančných prostriedkov CEPI na pripravenosť na pandémiu. "Povedala by som, že stále neexistuje mechanizmus financovania toho, čo sa stane, keď sa dajú veci do pohybu."
Vzhľadom na nedostatok finančných prostriedkov sa CEPI obrátil na USA a ďalších sponzorov, aby sa pokúsili zaplniť túto medzeru, pričom Biden do svojho návrhu rozpočtu navrhol pre organizáciu 500 miliónov dolárov – 100 miliónov dolárov na nasledujúcich päť rokov.
V apríli organizovala Gavi spolu s Nemeckom vlastnú konferenciu s cieľom získať peniaze, pričom sa zamerala na COVAX – iniciatívu, ktorá bola stále pod paľbou kritiky časti globálnej zdravotníckej komunity, pretože nedokončila svoju prácu. Organizácia uviedla, že potrebuje ďalších 5,2 miliardy dolárov, aby pomohla miliónom zraniteľných ľudí dať sa zaočkovať. Získala záväzky vo výške 4,8 miliardy dolárov. Nemecko prisľúbilo 435 miliónov dolárov a Európska komisia 82 miliónov dolárov.
V súčasnosti, keď tieto štyri organizácie pokračujú vo svojej činnosti smerom k ďalšej pandémii, je len málo náznakov, že by sa pripravovali na výrazne odlišný výkon, čiastočne aj preto, že podľa kritikov nedošlo k žiadnemu skutočnému verejnému zúčtovaniu za ich zlyhania.
Bolo by "obrovskou chybou nevenovať nejaký čas tomu, aby sme sa dôkladne pozreli" na to, čo sa podarilo a čo nie, pri zabezpečovaní spravodlivého prístupu k vakcíne na Covid, povedala Suerie Moonová, spoluriaditeľka centra globálneho zdravia na Graduate Institute of International and Development Studies so sídlom v Ženeve.
Štyri organizácie uviedli, že vykonali interné preskúmania svojej práce s protikovidovou vakcínou, ale nie všetky z nich tieto zistenia zverejňujú.
Opakovanie minulých chýb?
Keď sa v prvých mesiacoch roku 2022 spomalila distribúcia vakcín po celom svete, milióny ľudí v krajinách s nízkymi a strednými príjmami na celom svete stále nemali primeraný prístup k lekárskym protiopatreniam.
ACT-A sľúbila, že do polovice roka 2021 dodá 500 miliónov testov dostupných pre krajiny s nízkymi a strednými príjmami. Terapeutický tím si stanovil cieľ dodať do konca toho istého roka 100 miliónov liečebných postupov do krajín s nízkymi a strednými príjmami, uvádza sa v Dalbergovej správe o cieľoch ACT-A na rok 2021.
Bez toho, aby vlády vstúpili do vedúcej úlohy v oblasti pripravenosti na pandémiu, sú tieto štyri organizácie spolu so svojimi partnermi v globálnej zdravotníckej komunite opäť jedinými subjektmi, ktoré sú v pozícii lídra v reakcii sveta na ničivú epidémiu
Od júna 2022 dodala spoločnosť ACT-A niečo vyše 140 miliónov testov. Zástupcovia WHO uviedli, že nevedia presne vyčísliť, koľko liečebných postupov pomohla ACT-A zabezpečiť, ale hovorca iniciatívy uviedol, že konzorcium vynaložilo celkovo 9,9 milióna dolárov na to, aby sa lieky dostali do krajín s nízkymi a strednými príjmami na celom svete. Dodalo tiež zásoby kyslíka v hodnote 260 miliónov dolárov.
Obhajcovia zdravia sa teraz obávajú, že misia pripraviť svet na ďalšiu pandémiu už opakuje chyby, ktoré sa urobili počas súčasnej krízy, vrátane neinvestovania do zdrojov verejného zdravotníctva na podávanie dávok.
"Myslím si, že ACT-A – COVAX – bol vytvorený s, myslím, veľmi dobrými úmyslami. Obávam sa, že si nenájdeme čas... aby sme skutočne urobili reflexiu toho, čo fungovalo a čo nie a prečo," povedal Smith z Bidenovej administratívy.
Pri vysvetľovaní toho, prečo mal COVAX problémy s dosiahnutím niektorých svojich cieľov v oblasti vakcín, Berkley uviedol, že bez silnejších zdravotníckych systémov v teréne, ktoré by absorbovali dávky a dostali ich k ľuďom, sa dalo urobiť len veľmi málo.
"Existuje dôvod, prečo je pokrytie vakcínami vo všeobecnosti v rozvojovom svete nižšie ako na Západe," povedal Berkley. "Čo je v tejto situácii veľmi odlišné, je to, že zdravotnícke systémy, ktoré sme používali, už boli napnuté na poskytovanie základných služieb. Neboli nastavené na to, aby mohli vykonať miliardy a miliardy dávok, očkovaní dospelých, očkovaní starších ľudí, ktoré boli potrebné pre túto pandémiu. To je základná pravda. A každý, kto tu sedí a hovorí, že 'tie počty neboli rovnaké', nie je realistický, pokiaľ ide o to, čo je fyzicky možné."
Vedúci predstavitelia ACT-A si podľa kritikov uvedomili problém príliš neskoro. Agentúry zapojené do konzorcia sa počas pandémie snažili zvýšiť svoje úsilie o posilnenie zdravotníckych systémov v krajinách s nízkymi príjmami – vybudovať ich sektory verejného zdravotníctva spôsobom, ktorý by im umožnil ľahšie zabezpečiť a distribuovať testy, dávky vakcín a lieky. Podľa dvoch osôb, ktoré s konzorciom na tejto otázke spolupracovali, však financovanie tejto iniciatívy prišlo neskoro. Podľa vlastných údajov ACT-A získal pilier zdravotných systémov len 7% z celkových príspevkov konzorcia.
"Toto je vždy problém s pripravenosťou na pandémie – ak chcete skutočne vybudovať odolnosť v globálnom zdravotníctve, v skutočnosti stačí vybudovať efektívne zdravotnícke systémy a základnú verejnú zdravotnú starostlivosť," povedala Sophie Harmanová, profesorka medzinárodnej politiky na Queen Mary University of London. "Hneď ako sa pustíte do zvončekov a píšťaliek* okolo vakcín a všetkých týchto druhov inovatívnych technológií – to je naozaj dôležité a naozaj vzrušujúce. Ale chýbajú niektoré zo základných bodov, ktoré potrebujete na to, aby ste mohli reagovať na čokoľvek, a to je dobrý systém [verejného] zdravotníctva."
*nepodstatné prvky alebo vylepšenia určené najmä na zvýšenie komerčnej príťažlivosti.
Nedostatočné zameranie na tradičné posilňovanie zdravotníckeho systému je dlhodobou kritikou práce Gatesovej nadácie. Nadácia "investuje do síl alebo do nablýskaných vecí, ako je eradikácia detskej obrny, neinvestuje do budovania nemocníc, primárnej starostlivosti, laboratórií, kapacít dohľadu, do všetkých vecí, ktoré sú dôležitým základom pripravenosti na pandémie," povedal Gostin, profesor z Georgetownskej univerzity, ktorý sa špecializuje na právo verejného zdravia.
Gatesova nadácia tvrdí, že jej zamestnanci úzko spolupracujú s miestnymi vedúcimi predstaviteľmi verejného zdravotníctva a že jej zástupcovia sa počas Covidu zasadzovali za väčšie investície do posilnenia zdravotníckeho systému. Hovorca nadácie uviedol, že nadácia pomáha financovať programy na posilnenie zdravotníckych systémov prostredníctvom Gavi a Globálneho fondu.
"Niet pochýb o tom, že nie všetci súhlasia s tým, ako sme my alebo ktokoľvek iný pristupovali k pandémii. O zahrnutí hlasov krajín s nízkymi príjmami a o ich zapojení od začiatku: To je [jadrom] toho, čo robíme," povedal Scott Dowell, zástupca riaditeľa pre dohľad a epidemiológiu v nadácii. "A myslím si, že by to bolo nepochopenie spôsobu, akým nadácia pracuje, keby si ľudia mysleli, že to nerobíme."
Späť do budúcnosti
Najnovšia kniha Billa Gatesa sa zameriava na potrebu vytvoriť špeciálnu pracovnú skupinu, ktorá by mohla byť nasadená v rôznych častiach sveta, kde sa vyskytnú epidémie, a pomôcť tak doplniť miestnych pracovníkov verejného zdravotníctva.
"Na globálnej úrovni potrebujeme skupinu odborníkov, ktorých úlohou na plný úväzok bude pomáhať svetu predchádzať pandémiám," píše Gates vo svojej knihe. "Mala by byť zodpovedná za sledovanie potenciálnych ohnísk, vyhlasovanie poplachu, keď sa objavia, pomoc pri ich zvládaní... a organizovanie cvičení na hľadanie slabých miest v systéme."
Pokiaľ ide o investície, Gatesova nadácia, Wellcome a CEPI sa zaviazali podporovať inovatívne technológie pre ďalšiu pandémiu vrátane nových druhov systémov dohľadu, ako aj vakcín a diagnostických technológií. Len málo vedúcich predstaviteľov v oblasti globálneho zdravia zatiaľ oznámilo prísľuby zamerané konkrétne na posilnenie zdravotníckych systémov.
V súčasnosti vedúci predstavitelia týchto štyroch organizácií vedú rozsiahle rozhovory o finančných mechanizmoch na podporu svetovej reakcie na ďalšiu pandémiu vrátane vytvorenia nového fondu Svetovej banky. Nie je jasné, či by sa tento fond mohol použiť na riešenie problematiky zdravotníckych systémov – zameranie fondu sa stále zvažuje.
Napriek všetkému lobovaniu, ktoré sa v posledných mesiacoch uskutočnilo v USA a Európe a ktoré bolo zamerané na pripravenosť na pandémiu, úradníci postupovali pomaly, aby vyčlenili finančné prostriedky. Napríklad v USA úrad v rámci Bieleho domu minulý rok vypracoval návrh rozpočtu vo výške 65 miliárd dolárov na to, ako by federálna vláda začala rozširovať program na reakciu na ďalšie rozsiahle vypuknutie infekčnej choroby. Podľa úradníkov sa však táto stratégia zavádza pomaly, keďže administratíva pracuje na boji proti opičím kiahňam.
A keďže sa počet prípadov Covid na celom svete stabilizuje, západné vlády sťahujú svoje aktivity v oblasti medzinárodnej reakcie, čo obhajcov zdravia znepokojuje, že vlády opäť zlyhajú nielen pri posilňovaní svojich vlastných zdravotníckych systémov, ale aj systémov krajín s nízkymi príjmami.
V čase, keď sa čoraz častejšie diskutuje o lepšej pripravenosti na ďalšiu pandémiu, len málo vedúcich predstaviteľov svetového zdravotníctva oznámilo záväzky zamerané konkrétne na posilnenie zdravotníckych systémov
Výskyt opičích kiahní ešte viac rozdúchal obavy, že svet nie je pripravený na ďalšiu pandémiu a že bez výraznej vládnej podpory nebudú mať ľudia žijúci v chudobnejších krajinách taký prístup k život zachraňujúcim liekom ako ľudia žijúci v USA a Európe.
"V tejto veci je potrebné urobiť zúčtovanie. Spôsob, akým sa G-7 a G-20 prejavili v súvislosti s pandémiou, bol, mierne povedané, dosť sklamaním," povedal človek, ktorý pracuje v jednej zo štyroch organizácií a požiadal o zachovanie anonymity, aby mohol slobodnejšie hovoriť o stave globálnej zdravotnej starostlivosti. "Úplne chýbalo vedenie. V tejto otázke spravodlivého prístupu ľudia urobili veľké vyhlásenia, ale vôbec to nedotiahli do konca."
Bez toho, aby sa vlády postavili do čela pripravenosti na pandémiu, sú tieto štyri organizácie spolu so svojimi partnermi v globálnej zdravotníckej komunite opäť jedinými subjektmi, ktoré sú v pozícii lídra v reakcii sveta na ničivú epidémiu.
"Sú financované vlastnými kapacitami a alebo dotáciami a fondmi. Ale keď vstúpia do multilaterálnych záležitostí, kto potom nad nimi bdie?" povedal bývalý vysoký americký predstaviteľ. "Na to nepoznám odpoveď. Je to dosť provokatívne."